科普時報記者 史 詩 付毅飛
1月18日1時46分，天舟七號貨運飛船與中國空間站天和核心艙成功對接，三位航天員的“年貨”順利送達天宮。
作為世界現役貨物運輸能力最大、效率最高、在軌支持能力最全的貨運飛船，天舟七號攜帶的航天員系統(tǒng)、空間站系統(tǒng)、應用任務領域、貨運飛船系統(tǒng)和工程總體貨物多達260余件，運輸物資總重約5.6噸。
得益于天舟貨運飛船裝載量的提升，大家“備貨”的動力更足了。天舟七號為航天員乘組運送了2400千克的生活物資。其中，新鮮水果將近90千克。貨物的包裝設計進一步優(yōu)化，儲存時間更長了。
還記得2022年除夕嗎？神舟十三號乘組迎來首個“太空春節(jié)”，航天員們品嘗了三種餡的餃子。2023年春節(jié)，神舟十五號乘組的“太空餐桌”上多了熏魚、臘筍燒肉、血糯米八寶飯、醬鹿肉等“硬菜”。這次，神舟十七號乘組在軌期間，恰逢我國農歷甲辰年，也是我國航天員在空間站過的第三個春節(jié)。期待除夕之夜，航天員們開“盲盒”吧。
空間站好比一個配置豪華的“三居室”，“室內”的各種載荷就像“家用電器”，想要讓它們保持正常工作，除了依靠供電電源外，供電插座也必不可少。此次，天舟七號還搭載了一位新“乘客”——可在軌獨立更換熔斷器的新型供電插座。這位“新成員”身形嬌小，只有10厘米見方，卻具備快速拆裝、插槽對位等多項在軌維修功能，將對航天員在空間站的在軌用電起到舉足輕重的作用。有了它，空間站萬一發(fā)生熔斷器熔斷，就不必再整機返廠維修了。
于星光搖曳中出征，天舟七號的“送貨”之旅猶如在茫茫太空“穿針引線”，難度可想而知。在研制人員的努力下，本次天舟七號開啟“閃送”模式，入軌后采用了3小時快速交會對接方案，相比常規(guī)6.5小時快速交會對接方案，又快又穩(wěn)。
這離不開飛船制導導航與控制系統(tǒng)（GNC系統(tǒng)）這個“領航員”。“GNC系統(tǒng)負責從飛船與火箭分離，到與空間站的交會對接，再到飛船從空間站撤離和受控再入大氣層的全過程。”中國航天科技集團五院GNC系統(tǒng)研制人員說，此次任務通過調整飛船的飛行軌跡，貨運飛船與空間站的遠距離導引段縮短了一個圈次，時長相應縮短約1.5小時。在近距離導引段，由于技術日趨成熟，減少了“走走停停”，縮短了約2小時。
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