4月的天壇公園，春意盎然，鳥語花香。古柏林下成片的二月蘭連成紫色的花海，恍若云霞，幽香淡淡，它有個好聽的名字——“香雪海”。
農歷二月初見二月蘭
二月蘭又稱二月藍，是北京的鄉土植物，屬于十字花科，諸葛菜屬，一年或二年生草本，有基生葉與莖生葉兩種葉子。緊貼著地面長出來的葉子，叫基生葉，兩邊裂開，最上面的裂片最大；莖生葉即長在莖上的葉子，末端像小耳朵一樣，緊緊地包裹著莖生長。二月蘭的花呈藍紫色，偶見白色，4片花瓣呈十字形排列。
北京初見二月蘭在早春三月，也就是農歷二月。漫步在二月蘭花海中，淡淡的幽香沁人心脾，這種香氣與蘭花香有幾分相似，二月蘭因此得名。
二月蘭并非三國時期“諸葛菜”
在民間，二月蘭也被稱為諸葛菜。相傳三國時期，蜀軍作戰艱難，軍糧常常供應困難。丞相諸葛亮根據在隆中務農時的經驗，每到一地就命令兵士廣種叫蕪菁的植物，以補充軍糧。蜀軍離去后，當地人民普遍采食，稱之為“諸葛菜”。
明末問世的農業科學巨著《農政全書》中對于諸葛菜的記述為：蕪菁一名出自《說文解字》，諸葛菜是其別名，這種植物的嫩葉可生吃，葉子可煮食，生長迅速，易采收，冬季可以食用肥大的根部。
因此，二月蘭的別名“諸葛菜”和當年諸葛亮隨軍所食用的蕪菁，并非同一種植物。在《中國植物志》中分別檢索這兩種植物，也顯示為兩種不同形態的十字花科草本植物。而二月蘭被稱為諸葛菜，可能是民間口口相傳的結果。
“香雪海”美譽不脛而走
20世紀70年代，天壇綠化人員就發現二月蘭有成為優良綠化植物的潛力，并嘗試用刈（yì）割的方式擴繁它。21世紀初期，通過長期觀察記錄，工作人員總結出了二月蘭生長發育的規律：在每年5-6月種子成熟后，自行落入土中，7-8月長出秋生葉，直到冬季經霜后枯萎，翌年3月返青后進入快速生長階段。
天壇綠化人員根據其生長規律，經過科學化管理，使二月蘭種群逐步擴大。自2006年起，在天壇全園逐漸形成二月蘭花海，大有與蘇州西南鄧尉山的“香雪海”媲美之勢。自此，“香雪海”景觀的美譽也不脛而走，吸引著越來越多的游客觀賞打卡。
二月蘭的花期為3-5月，被稱為伴春植物。包括二月蘭在內，諸多植物景觀共同構成天壇獨特的園林藝術風格，也為這座古老而莊重的祭壇增添幾分浪漫與活力。
（作者系北京天壇宣教中心助理工程師）
（本版圖片由作者提供）
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