食在民間
每年盛夏，閩南沿海的街市上便會“綻放”食療兼優(yōu)的石花，前來旅游觀光的客人漫步街市，品嘗著具有海濱風味的消暑涼點石花糕，贊不絕口。
石花，是一種生長在潮間帶礁石上的食用海藻。它們緊緊依附于礁石表面，每逢退潮時分，海邊人便手持鏟刀，或鏟或刮，將其采集下來，曬干后拿到市面上出售。石花干品的顏色、形狀頗似燕窩，故有“海底燕窩”之稱。
明代藥圣李時珍在《本草綱目》中這樣描述石花，“功用清熱潤肺，化痰軟堅，用于肺熱痰稠、腸炎、痢疾”。石花富含瓊膠，對于預防骨質(zhì)疏松癥、補充關節(jié)軟骨組織的膠質(zhì)甚有幫助。用石花加工制作的石花糕，因其解暑、清涼和降火的作用而深受人們喜愛。
關于石花名稱的由來，閩南沿海流傳著一段感人傳說：有一對漁家夫妻，妻子叫石花，每次丈夫捕魚晚歸時，她就在港灣礁石上翹首以盼。一日，海上狂風大作，黑云瘋卷，石花焦急萬分。忽然，一個大浪襲來，將一個漁民拍打在礁石下，漁民沖石花擺手呼救。在這生死攸關之際，石花勇敢地施以援手，漁民得救了，她卻被洶涌波濤吞噬了。遲歸的丈夫聞此噩耗，跑到石花站立的礁石上失聲痛哭。奇怪的是，天晴浪靜后，那礁石上竟然長出了一種素雅可愛的無名小花。鄉(xiāng)親們?yōu)榧o念見義勇為的漁家女，便將此花命名為“石花”。從此，石花的丈夫出海歸來，總要采摘些“石花”回家，一來為寄托對妻子的相思，二來當作觀賞。
轉眼間，石花的女兒15歲了。一次，她蒸魚時不慎將一些石花摻入其中，待魚熟冷卻后，竟然結了“凍”，父女倆甚是驚奇：“這大熱天的怎會結凍？”父女倆靈機一動，試著用石花做成涼點，當作食物吃，并拿到魚市或路口售賣，大家見到這種晶瑩透亮、頗具彈性的涼點，既可充饑又能解暑，紛紛購買，也給了它一個美麗的名字“石花糕”。
食用石花糕時，用水果刀劃碎，放入適量的食糖或者蜂蜜，澆上冰水涼拌一下即可食用。口感甚是爽滑，香甜生津，止渴解暑，降火又涼爽。
筆者小時候體質(zhì)差，經(jīng)常中暑，每次總會咳嗽很長一段時間，祖母聽醫(yī)生說石花糕對治療咳嗽甚好，便拿著海碗去買石花糕，加入少許紅糖給筆者當作點心吃。兩天后，筆者便不再咳了，可見石花糕的療效。
石花選擇環(huán)境，凡是水質(zhì)差的海域都不易生長。海水清澈無污染的海邊，便是石花喜愛的“藍色田園”，此處的石花品質(zhì)也優(yōu)于其他地方。
石花帶有海腥味，下鍋熬煮前，需將買來的淡黃色干草狀石花用清水浸泡，剔除附屬的砂粒、貝殼碎片等雜物。然后加入清水，放入干凈無油污的鍋中，以確保膠凍晶瑩透亮。熬煮后，倒出膠液用潔凈紗布過濾，盛入碗盆常溫冷卻，凝固后即成晶瑩透亮、富有彈性的石花糕，人們形象地將之喻為“海洋冰磚”。浸入涼開水或裝入保鮮袋后，放冰箱里可保鮮保質(zhì)。
石花糕是閩南沿海人難以抹去的鄉(xiāng)愁記憶，每到夏天，筆者遠在新加坡的親戚便“索要”石花干品，自制石花糕品嘗鄉(xiāng)味。盡管一斤石花干品的郵費比實物要高出10倍，但祖母總會滿足他們的要求。祖母年輕時跟隨大人出國打工。在海外嘗過數(shù)十年思鄉(xiāng)之苦，在她心中，石花不單是小吃食材，更是慰藉游子的鄉(xiāng)愁之花。
日前的一個晌午，國外親戚來訪，筆者家中本已備好螃蟹、鮑魚、石斑魚等海鮮招待，這時門外傳來“石花糕”的叫賣聲，親戚忙催促：“午飯不必準備，快去買石花糕！”來陪親戚的表弟笑道：“一斤石花糕不到10塊錢，中午讓你省了好幾張百元大鈔！”買來石花糕，用水果刀劃碎，加入蜂蜜，親戚吃得津津有味，連聲贊嘆！
就這樣，石花糕輕松擊敗了海鮮大餐！筆者恍然大悟，這便是祖母當年不時給海外親戚郵寄石花的緣由，亦即當今常言的“鄉(xiāng)愁”的神奇魅力。
（作者系福建省作家協(xié)會會員）
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