暑假即將結束時，筆者在位于陜西省延安市黃陵縣的黃帝陵軒轅廟，看到了軒轅柏。
軒轅柏也被稱為黃帝手植柏，其濃蔭遮地，高可凌霄。樹身下圍10米，需七八人才能合抱，故有“七摟八柞半，疙里疙瘩還不算”的說法。1982年，英國林業專家羅皮爾等人在考察了27個國家的林業資源后，來到黃帝陵收獲了驚喜。在這里，他們發現了世界最大古柏群和世界最高齡柏樹。從此，黃帝手植柏又有了個響當當的名字——“世界柏樹之父”。
歷經五千年風雪，軒轅柏樹的皮，已如耄耋老人的肌膚，粗糲、多皺、青筋暴突。水渠般的皺褶東奔西突，盤旋扭曲，宛若黃土高原上的溝壑。樹身上的累累瘡疤，已化作凹凸的瘤、坑、坎、棱，像凝固的巖石，定格了曾經的歲月。
讓筆者震撼的是，如此蒼老之軀，除了幾根指向天空的枯枝之外，大部分枝干竟能頂出盎然的葉子。無論春夏秋冬，源源不斷的綠，從樹干里涌出來，在天空彌漫，年復一年。風過時，枝葉扶搖，碧云涌動。
繞樹三圈，透過濃翠的枝葉，筆者依稀看到了這棵側柏的身世——黃帝歷經“阪泉之野三戰”，在涿鹿擒殺了蚩尤，形成當時氏族部落中最強盛的華夏族，定居于橋山。由于長期的刀耕火種，橋山上的植被逐漸被毀，引得山洪頻發。黃帝意識到問題的嚴重性后，鄭重栽下一株側柏苗，臣民們紛紛效仿。這株側柏苗，就是軒轅柏。
從此，“神州衍斯種，世代澤綿綿”。橋山上的柏樹，一經軒轅柏的召喚，綠葉葳蕤（wēi ruí），鋪天蓋地。無數側柏、檜柏和龍柏，將橋山裝點得碧綠如翠。
我國古代第一部詩歌總集《詩經》中的《衛風·竹竿》里描繪的“檜楫（ɡuì jí）松舟”的日子，多令人向往：“淇水潺潺水悠悠，檜木作槳松作舟……”詩中的檜木，就是柏樹。
廟宇、祠堂和庭院里，一棵柏樹猶如一把巨傘，蔭護著一方平安，枝葉間，掛滿了故事和心愿。鳥鳴啾啾，在樹的墨綠間飛起又落下，像綠波上的點點帆影；陽光蕩著秋千，將柏樹的清香彌散。霜雪中，器宇軒昂的柏樹，讓泡桐、楊柳們自慚形穢，在寒風中丟盔卸甲，把樹葉片片遺落在隆冬。
柏樹也開花，雌雄球花沿小枝的頂端，一路細細碎碎地開上去，頗有滿天星的味道。淡黃的雄球花，紅褐的雌球花，像翠玉里的片片霞光，像點綴在夜空里的星星。
柏，與白、百諧音，好多地方在迎親嫁娶、慶祝壽誕、紀念追悼等活動上，仍然會折一些柏枝柏葉，懸掛在門楣上祈福。柏樹因而身兼白頭偕老、長命百歲、百事亨通等多重身份。諸如“童顏鶴發壽星體，松姿柏態古稀年”“松柏常青，百年好合”……
柏木極有個性，質細、氣馥、耐水、耐腐。早年間，人們用的水桶、衣柜等，都由柏木做成。柏樹不浮躁，能耐住寂寞，不擇土壤，不畏嚴寒。北方的風雪中，幾乎所有的樹木都失去了顏色，唯松柏挺立在嚴寒中，擎起一樹樹蓊（wěnɡ）郁的墨綠。
（作者系陜西省植物研究所研究員）
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