據(jù)新華社訊(記者陳席元)位于星系中心的黑洞對(duì)整個(gè)星系有何影響?近日,南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院王濤教授團(tuán)隊(duì)與合作者首次揭示,星系中心的黑洞質(zhì)量越大,整個(gè)星系的原子氫氣體含量就越低,星系也越容易“衰老”。相關(guān)研究成果日前由國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》在線發(fā)表。
論文第一作者和通訊作者王濤介紹說,天文學(xué)界一般把星系分為兩類:一類是不斷有新恒星誕生的年輕星系,被稱為“恒星形成星系”;另一類是“被動(dòng)演化星系”,它們年齡較大,幾乎沒有新恒星形成。研究前者如何轉(zhuǎn)變?yōu)楹笳?,也就是星系如何“衰老”,是天文學(xué)界的重要課題。
“20世紀(jì)70年代就有理論學(xué)者提出,星系中心超大質(zhì)量黑洞在吸積物質(zhì)的過程中,釋放出的巨大能量會(huì)影響星系演化。經(jīng)過幾十年的探索,這一觀點(diǎn)已成為當(dāng)前主流星系演化理論模型的核心論點(diǎn),但觀測(cè)上一直缺乏明確的證據(jù)?!蓖鯘f。
他的團(tuán)隊(duì)與合作者梳理了國(guó)內(nèi)外多家天文臺(tái)近20年對(duì)鄰近星系的觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示,星系中心的黑洞質(zhì)量越大,整個(gè)星系的原子氫氣體含量越低,這個(gè)星系成為“被動(dòng)演化星系”的可能性也越高。
“原子氫氣體是星系冷氣體的主要成分,而冷氣體正是形成恒星的原料。”王濤說,“由于黑洞在吸積物質(zhì)的過程中會(huì)釋放能量,黑洞質(zhì)量越大,釋放的能量越多,就會(huì)把冷氣體‘加熱’乃至直接‘吹散’,就不容易形成新恒星了?!?/p>
《自然》審稿人評(píng)價(jià)認(rèn)為,這項(xiàng)研究將原子氫氣體這一恒星形成的原料直接與黑洞聯(lián)系在一起,對(duì)理解星系的形成與演化具有重要意義。
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