編者按 今年是“748工程”設(shè)立50周年。為紀(jì)念王選院士，傳承科學(xué)家精神，中國(guó)科學(xué)家博物館與北京大學(xué)王選計(jì)算機(jī)研究所共同舉辦“告別鉛與火——王選生平事跡展”，以王選投身“748工程”的創(chuàng)新實(shí)踐為主線，呈現(xiàn)了王選無私奉獻(xiàn)、不懈奮斗的一生。本報(bào)特約請(qǐng)王選院士的秘書、北京大學(xué)王選計(jì)算機(jī)研究所王選紀(jì)念室主任叢中笑撰文，讓更多讀者了解王選的科學(xué)人生。
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1937年2月5日，王選生于上海的一個(gè)知識(shí)分子家庭。父親為他取名“選”，是希望他在人生中能夠選擇正確的道路。
選擇做“好人”
小學(xué)時(shí)期的王選品學(xué)兼優(yōu)，被評(píng)為“品德好、受歡迎”的學(xué)生。多年以后，他總結(jié)說：“這一榮譽(yù)與我后來的成就有很大關(guān)系。青少年時(shí)代應(yīng)努力按好人標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)，只有先成為好人，才能做有益于國(guó)家和人民的好事。”
關(guān)于“好人”的定義，王選贊成季羨林先生關(guān)于“好人”的標(biāo)準(zhǔn)：“考慮別人比考慮自己稍多一點(diǎn)就是好人，我覺得這一標(biāo)準(zhǔn)還可以再降低一點(diǎn)——考慮別人與考慮自己一樣多就是好人。”
1954年，王選考入北京大學(xué)數(shù)學(xué)力學(xué)系。1956年，他面臨人生第一個(gè)重要抉擇：選專業(yè)。許多成績(jī)好的同學(xué)選擇了數(shù)學(xué)或力學(xué)專業(yè)，不大愿意問津當(dāng)時(shí)是“冷門”的計(jì)算數(shù)學(xué)。喜歡挑戰(zhàn)和開拓的王選則認(rèn)為，新興學(xué)科代表著未來。當(dāng)時(shí)，國(guó)家“十二年科學(xué)發(fā)展遠(yuǎn)景規(guī)劃”把“計(jì)算技術(shù)的建立”列為重要科學(xué)技術(shù)任務(wù)之一。于是，王選便決心選擇計(jì)算數(shù)學(xué)專業(yè)，這為他的科研工作奠定了第一塊基石。
后來，王選說過，“一個(gè)人必須把自己的工作和國(guó)家的前途命運(yùn)聯(lián)系在一起，才有可能創(chuàng)造出更大的價(jià)值”。在他心里，“好人”不僅要考慮別人，更要考慮家國(guó)。
選擇投身“748工程”
1958年，王選大學(xué)畢業(yè)，留校工作。1967年，王選和同事陳堃（kūn）銶（qiú）結(jié)婚。從此，陳堃銶既是相濡以沫的妻子，又是他最親密的工作伙伴。
20世紀(jì)中期前后，計(jì)算機(jī)等先進(jìn)技術(shù)被應(yīng)用到印刷出版領(lǐng)域。為了改變我國(guó)落后的鉛排印刷面貌，讓漢字跟上信息時(shí)代的腳步，1974年8月，多家部委單位聯(lián)合提出設(shè)立“漢字信息處理系統(tǒng)工程”的報(bào)告并獲批準(zhǔn)，這就有了后來著名的“748工程”。它包括3個(gè)子項(xiàng)目：漢字精密照排系統(tǒng)、漢字情報(bào)檢索系統(tǒng)和漢字遠(yuǎn)傳通信系統(tǒng)。
王選被“漢字精密照排系統(tǒng)”的巨大價(jià)值和難度強(qiáng)烈吸引：如果這一項(xiàng)目研制成功，將引起中國(guó)報(bào)業(yè)、出版印刷業(yè)甚至媒體傳播領(lǐng)域一場(chǎng)轟轟烈烈的革命！
當(dāng)時(shí)，我國(guó)有5家科研單位在研制漢字照排系統(tǒng)，分別選擇了二代機(jī)和三代機(jī)方案，采用模擬方式存儲(chǔ)漢字字模，但沒能取得實(shí)質(zhì)性突破。
王選做出一個(gè)大膽的選擇，采用數(shù)字存儲(chǔ)方案，跨過二代機(jī)和三代機(jī)，直接研制世界上還沒有商品的第四代激光照排系統(tǒng)。
由于技術(shù)超前，王選的方案遭到很多質(zhì)疑，被說成是“小助教騙人的數(shù)學(xué)游戲”。外國(guó)公司也借舉辦展覽之機(jī)，將自身系統(tǒng)打入中國(guó)市場(chǎng)。國(guó)產(chǎn)系統(tǒng)遭遇冷嘲熱諷，“搞出來也是落后的”“‘748’不如叫‘氣死吧’”。
當(dāng)時(shí)，除了陳堃銶，幾乎沒有人相信他能成功，是妻子給了他毫無保留的支持。王選負(fù)責(zé)總體設(shè)計(jì)和硬件設(shè)計(jì)，陳堃銶則負(fù)責(zé)操作系統(tǒng)、排版軟件等設(shè)計(jì)和調(diào)試。
“很多人不相信淘汰鉛字的歷史變革將由中國(guó)人獨(dú)立完成”，即便如此，王選依然堅(jiān)持與團(tuán)隊(duì)一起開啟了原理性樣機(jī)研制的攻堅(jiān)戰(zhàn)。
終于，1981年，他們研制出中國(guó)第一臺(tái)計(jì)算機(jī)激光漢字編輯排版系統(tǒng)原理性樣機(jī)。1985年，“華光II型計(jì)算機(jī)—激光漢字編輯排版系統(tǒng)”成為我國(guó)第一個(gè)實(shí)用照排系統(tǒng)。
1987年5月22日，華光III型系統(tǒng)由《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》率先采用，出版了世界上第一張計(jì)算機(jī)屏幕組版、整版輸出的中文日?qǐng)?bào)。1988年，《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》賣掉了占據(jù)整整一層樓的鉛字和字模，砸掉了鉛鍋，在全國(guó)范圍首家告別“鉛與火”，跨入電子出版的“光與電”的時(shí)代。
王選創(chuàng)造性地發(fā)明了“輪廓加參數(shù)”的漢字信息壓縮方法和高速、高保真復(fù)原等技術(shù)，攻克了漢字在計(jì)算機(jī)中存儲(chǔ)、處理和輸出的世界難關(guān)。
自此，漢字自由出入計(jì)算機(jī)！
此后，王選帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)又設(shè)計(jì)出更為先進(jìn)的電子出版系統(tǒng)，并大規(guī)模推廣應(yīng)用，使來華銷售照排系統(tǒng)的外國(guó)公司全部退出了中國(guó)。
1992年6月1日出版的《科技日?qǐng)?bào)》，是中國(guó)大陸第一張采用北大方正彩色出版系統(tǒng)出版的彩報(bào)。之后，彩色系統(tǒng)開始在內(nèi)地報(bào)社大面積推廣。1993年，激光照排系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)全國(guó)應(yīng)用。
從1975年到1993年，王選全身心地投入到“748工程”，投入到漢字信息處理與激光照排系統(tǒng)的研制中，和同事們研制出八代產(chǎn)品，使我國(guó)從鉛排鉛印直接跨入激光照排，一步跨越了40年，實(shí)現(xiàn)了“從0到1”的突破。
選擇“科技頂天，市場(chǎng)立地”
20世紀(jì)90年代，被譽(yù)為“當(dāng)代畢昇”的王選與同事們持續(xù)創(chuàng)新，研制出一系列國(guó)內(nèi)首創(chuàng)并達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平的成果，推向市場(chǎng)，走出了產(chǎn)學(xué)研相結(jié)合的成功之路。
因此，堅(jiān)持“科技頂天，市場(chǎng)立地”的王選被譽(yù)為“有市場(chǎng)眼光的科學(xué)家”。1998年，新華社報(bào)道稱：“王選因成功地把科技轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力并創(chuàng)造出巨大的財(cái)富，是目前為止中國(guó)創(chuàng)造市場(chǎng)價(jià)值最多的科學(xué)家、‘科技是第一生產(chǎn)力’最成功的實(shí)踐者。”
雖然創(chuàng)造出巨大的財(cái)富，雖然身為中國(guó)科學(xué)院、中國(guó)工程院和第三世界科學(xué)院的三院院士，以及方正控股有限公司董事局主席，“好人”王選生活依然簡(jiǎn)樸，主要的家具只是書柜。他把大部分獎(jiǎng)金、獎(jiǎng)品都捐獻(xiàn)了出來。2002年，王選用獲得的國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)獎(jiǎng)金和學(xué)校的獎(jiǎng)勵(lì)金共900萬元，設(shè)立了“王選科技創(chuàng)新基金”，獎(jiǎng)勵(lì)青年科技人才……
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