金秋時節，走進位于武漢西北湖畔一家名為德芭與彩虹的博物書店，一眼就瞧見書柜上展示的《博物之美》封面，那兩只威儀而又不失可愛的猛禽——雪鸮。不一會兒，書店的主人曾剛從外邊回來。迎面看到他汗衫上也印著一只猛禽，我不禁笑了。那是一只挺展雙翼的烏林鸮，神情狡黠，一臉壞樣。
身為科學插畫師和出版人的曾剛說，這烏林鸮是他自己畫的，這種動物在中國僅見于東北地區，行蹤隱秘。他制作過常見猛禽掛圖，面向公眾宣傳。還做過一個名為“站在食物鏈頂端”的專題鳥類徽章，介紹雕、鷂、鷹、隼、鸮等常見猛禽，頗受“鳥友”喜愛。
我們就這樣聊起猛禽，那一類睥睨眾生的“空中霸主”。它們是鳥綱中的鷹形目、隼形目和鸮形目鳥類的統稱，包括鷹、雕、鳶、鷲、鷂、鶚、隼、鸮、鵂鹠等掠食性鳥類和少數食腐性鳥類。猛禽處于食物生態鏈頂端，對維持生態系統的穩定性起到至關重要的作用，保護猛禽對保護生態平衡意義重大。
有道是——
絕云氣，負青天，破虹霓，雙翼搏風盤旋疾。
張力量，顯王儀，渺雀雞，自由魂靈傲蒼穹。
然而，盡管擁有超凡視界、占據食物鏈的頂端，威名響亮的猛禽近年來卻顯出其脆弱與無奈：因受到諸多瀕危因素的侵擾，它們成了鳥綱中的稀有種群，乃至被列入“紅色名錄”加以保護。我國的猛禽，竟然全是國家二級（含）以上重點保護野生動物，國家明確規定嚴禁捕捉、販賣、購買、飼養及傷害。
誠然，作為“頂端”物種，自然界中的猛禽數量相對稀少，不足為奇。但是，最近幾十年來，不斷加速的城市化進程和人類開發活動，導致大片野生動物家園被破壞或縮減，猛禽的棲息、覓食和繁殖地不斷減少。此外，針對猛禽的盜獵、走私和貿易也直接威脅到猛禽的野外種群。
早前國外報道過猛禽遭遇的一個典型案例。印度次大陸地區曾經擁有最高種群密度的兀鷲，它們常常負責清理城市、鄉村里死亡的動物尸體。1997年前后，此一地區的兀鷲數量急劇下降。腐尸沒了“清道夫”的處理導致病毒和病原體四溢，人類沒了這類猛禽提供的完全免費且非常有效的衛生服務，也飽受侵害。
對此展開研究的科學家一度感到困惑：難道食腐肉的動物也會被毒死嗎？起初他們推想，或許是死牲畜感染了那些兀鷲。但檢查兀鷲尸體卻發現，它們不攜帶任何病毒或感染性細菌，可內臟器官有紅腫，肝臟表面覆蓋有白色晶體。這種情況類似于人類患痛風病。科學家進而追蹤到當時獸醫們廣泛使用的一種非甾體抗炎藥——雙氯芬酸，并證實這種腎毒性獸藥確實是造成兀鷲死亡的首要原因。
澳大利亞墨爾本大學微生物與免疫學系教授、1996年度諾貝爾生理學或醫學獎獲得者彼得·多爾蒂，在談及“兀鷲事件”時延伸說了一句意味深長的話：“蝴蝶和毛毛蟲是鳥類的食物，它們的生存狀況也跟農業和農民大有干系。”
上一篇：水杉：江城市樹跨越億年而來
下一篇：返回列表
【免責聲明】本文轉載自網絡，與科技網無關。科技網站對文中陳述、觀點判斷保持中立，不對所包含內容的準確性、可靠性或完整性提供任何明示或暗示的保證。請讀者僅作參考，并請自行承擔全部責任。