在新疆、內蒙古等地，收割機來回穿梭在金燦燦的田野，一個個顆粒飽滿的玉米，迎著耀眼的陽光，絢麗奪目——它們正是人們好奇的彩色玉米。
平常見慣了黃玉米、白玉米、紫玉米等單色玉米的人們，對于彩色玉米的出現大為震撼，它們的彩色到底是如何形成的呢？對此，科普時報記者采訪了北京市農林科學院玉米研究所研究員史亞興。
“彩色玉米呈現出紅、紫、黑等多種顏色。選育不同顏色玉米品種主要依靠挖掘玉米本身的顏色性狀，利用常規育種方法將不同顏色性狀聚合后培育而成。”史亞興告訴記者，玉米的顏色主要是由果皮、糊粉層和胚乳三部分色素在數量和質量上的差異所體現。其中，糊粉層與果皮的顏色，是由9個調控花青素形成的基因相互作用所決定，胚乳中的顏色則是以黃色和白色為主。所以，彩色玉米是玉米不同類型基因相互作用的結果。
彩色玉米營養價值高嗎？“與普通玉米相比，彩色玉米營養更豐富。”史亞興表示，彩色玉米含有的花青素和玉米黃質對人體有益。其中，花青素具有抗氧化性，經常食用會增強抵抗力；玉米黃質則對眼睛比較有益。彩色玉米不僅豐富了我們的餐桌，還在補充碳水化合物和粗纖維的同時，實現營養強化。
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