決明子、枸杞、金銀花、艾葉、車前草……中醫藥是我們中華文明的瑰寶，中醫藥文化反映了我國古人對生命、健康和疾病的認識，是祖先留給我們的寶貴財富。現在很多中小學和幼兒園都開設了中醫藥啟蒙課程，孩子們在課堂上表現出極大的興趣。中醫理論古樸深奧，中醫典籍中的文字一般也都比較晦澀難懂。縱觀圖書市場，雖然適合孩子看的中醫藥類圖書品種并不多，且多為繪本形式，但是都有較好的市場反響。
鑒于這種情況，我們希望能推出一套文字量稍大一些的中醫藥文化科普書，供年齡段稍高一些的讀者閱讀。而從孩子身邊常見的中草藥植物入手、通過故事的形式來講述知識，是最合適不過的形式。
為了方便少年兒童閱讀，“神奇的中草藥”系列分成了5個主題，分別是廚房里的中草藥、家門外的中草藥、傳奇里的中草藥、花草瓜果里的中草藥和人名里的中草藥。
這套書所講的中草藥幾乎都是孩子們在日常生活中能接觸到的。如“下飯神器”淡豆豉能治療感冒，香料八角、茴香能治療急性腹痛，不起眼的蒲公英是清熱解毒的“藥草皇后”，水果石榴的皮可以治腹瀉等，讓小讀者明白神奇的中草藥并不神秘，治病救人的原料就在廚房里、在家門外、在身邊的花草瓜果中、在傳奇的故事中。
我們之所以請周志平老師來寫這套書，是因為他在中醫院從事中藥調劑及中藥質量驗收工作將近30年，對中醫藥知識了如指掌。他也是中國科普作家協會的會員，一直在做中醫藥文化的科普工作。周老師非常愿意給孩子們講述中草藥方面的知識，請他來主筆，書的專業性和準確性就有了保證。
于是，“神奇的中草藥”系列在內容上初步確定：以一個個生動有趣的中草藥故事作為主體，在文前設置“中草藥小檔案”，再通過故事的展開，讓小讀者明白所述的每種中草藥的特征、藥理藥效及用藥禁忌，為孩子們逐步揭開中醫藥的神秘面紗。有的故事后面還設置了“知識小鏈接”，讓讀者在中草藥故事的浸潤中，了解我國歷代中醫典籍，如《神農本草經》《唐本草》《肘后備急方》《瘍醫大全》《本草綱目》等；了解古代醫藥學家如華佗、葛洪、張仲景、孫思邈、李時珍、葉天士的故事；了解中醫的一些基本術語，如七情配伍、寒邪、清熱、解表等。
為了讓孩子們對中草藥有更形象、立體的認識，我們為125種中草藥植物配上了精美的手繪插圖。周志平老師還為每種中草藥的插圖提供了詳實的參考圖。雖然有了栩栩如生的手繪插圖，但為了讓讀者在視覺上能有更直觀的認識，編輯覺得還需要增加中草藥的實物插圖。找全這125種中草藥的實物圖并非易事，最后，我們找遍了國內知名的幾家圖片網站，終于配齊了這套圖書所涉及的所有中草藥的實物圖。
好的文本也需要好的裝幀襯托。在和這套書的封面設計秋萍老師反復溝通后，封面得以一稿通過。整套書的封面設計用了比較古樸的底色，每本書的封面圖案選用了具有代表性的中草藥手繪圖。書名設計在一片倒立的中草藥葉子上，為了加以區分，每本書的葉子顏色也不相同。書名用了比較活潑的字體，也更適合孩子的心理。版面也進行了不斷完善，內文版式前后修改了6次，讓每一頁都盡可能地實現美感上的平衡。
“神奇的中草藥”系列在2022年9月上市，入圍了科技部2023年“全國優秀科普作品”名單。希望更多的青少年讀者能夠看到這套書，增進對中醫藥文化的認同和了解，做中醫藥文化的傳承人。
（作者系中國婦女出版社編輯）
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