2025年伊始，科幻作家蕭星寒的新書《鯉魚池》上市了。小說中呈現了這樣的場景：山城重慶被水淹沒，人群熙攘的觀音橋與朝天門，沉入了碧波蕩漾的海底；人類抬頭看見的不再是藍天白云，而是漂浮的水草與游過的魚群……
《鯉魚池》采用了非線性敘事，先從水生世界蛟人與鮫人兩大種族在觀音橋的戰爭開始講述，兩個種族里年輕一代中最優秀的陌刀和海沫，在機緣巧合下進入圣地鯉魚池內，見到祖師爺段楠和程小葵遺留的數字分身，得知了水生人類的歷史。原來，千年前溫室氣體大量排放，全球性持續高溫，冰川大規模融化，大片陸地沉沒，冰川內遠古病毒被釋放出來，陸生文明面臨毀滅……段楠將自己對基因編輯術的研究與程小葵對錦鯉病毒的研究相結合，為人類找到一條特別的生存之路——人類注射錦鯉基因針劑，變成水生人類。經歷一系列變故后，水生人類開始采用單性繁殖技術，并分裂為男性蛟人族與女性鮫人族。
然而，以上只是小說的第一重視角，作者還設置了另一重視角，即從現實時空的段楠和程小葵的視角展開故事。在這條敘事線中，此時還是博士研究生的段楠和程小葵前去鯉魚池觀賞，對著池中各色鯉魚展開遐想。上述水生文明代替陸生文明，蛟人與鮫人持續近千年的爭戰，陌刀與海沫的傳奇經歷，都是段楠與程小葵兩人腦洞大開想象出來的小說故事。
小說整體架構嚴謹，分為“起·風起于青萍之末”“承·鳳皇翼其承旗兮”“轉·千巖萬轉路不定”“合·得合而欲多者危”四個部分。故事進程清晰明了，逐步揭開水生人類歷史面紗的過程，也讓讀者的閱讀期待得到滿足。小說既有緊張宏大的戰斗場面和驚險刺激的傳奇經歷，又有詳盡扎實的科幻設定和雙線并置的視角設計，加上通俗曉暢的語言文字、沉穩扎實的敘述風格、豐富立體的人物塑造、生動形象的場面描述，可謂是老少皆宜、雅俗共賞。
同時，小說在文化內涵與思想主題上也頗有建樹，尤其是其中的地域文化色彩和戰爭反思主題。
小說的地域文化色彩，不僅體現在重慶地名地貌，更體現在袍哥文化。蛟人一族中，有龍頭大爺、圣賢二爺、當家三爺，還有6位管事，眾人聚集到講茶大堂議事，與舊時的袍哥組織相類似。袍哥是指舊時活動于西南各省的幫會名。袍哥別名“漢留”，意即漢室的存留。袍哥自稱“光棍”，釋義為：“一塵不染謂之光，直而不曲謂之棍。光者明也，棍者直也，即光明正直之謂也。”袍哥會還有奉為圭臬的書籍《海底》，里頭包含各種文化儀式與切口隱語。作家將袍哥文化融入小說，除了想增加趣味性，或許也是想表達以下理念：從陸生到水生，生存環境雖有劇變，地域文化傳承卻經久不衰。
小說著墨最多的，還是對人類戰爭的反思。書中不僅有蛟人與鮫人持續了數百年的流血爭戰，連兩族群內部支派也爭斗不休。戰爭是懸在人類頭頂上的一把利劍。即便從陸生文明變為水生文明，人類的私心與爭競仍未停止。《鯉魚池》中，蛟人與鮫人征戰不休，兩敗俱傷，在遭遇螯蝦帝國的入侵后，才知雙方的戰爭不過是一場“蝸角之爭”。地球人類的戰爭，放在宇宙的時間和空間尺度來看，不也是蝸角之爭嗎？對戰爭的反思，表明作家對人類的深切憂慮。小說里，蛟人和鮫人面臨著戰爭帶來的存亡危機；現實中，人類又將走向怎樣的未來？
（作者系贛南師范大學講師、中國科普作家協會會員）
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圖書作者說
《鯉魚池》寫于2022年。那年夏天，重慶天氣異常炎熱，連晴多日，河流干涸，樹木枯死，水電站因為缺水而無法發電。不少地方燃起了沖天的山火，至今我猶記得重慶山火中那些了不起的英雄。種種現實，給了我寫作靈感。
我開始設想，如果高溫持續下去，全球冰川融化，重慶淹沒于揚子海中，人類會如何應對？我們的后代會過怎樣的生活？他們又如何看待現在的我們？就這樣，《鯉魚池》的故事一點點地鋪展開來。
題目里的鯉魚池實際上指的是重慶市江北區鯉魚池42號藝術公園，在小說里是水生人的繁殖中心，是整個故事的起點，也是故事最核心事件的發生地，還是關于文明存續與互鑒的雙重隱喻。在《鯉魚池》中，我探討了許多話題：什么才是好的文化傳承？極端環境下個人的選擇如何影響族群的走向？主題深化的同時，在故事上我力求通俗易懂，將武俠、重慶與科幻三種元素結合在一起，爭取讓小說達到“外行有熱鬧可看，內行有門道可看”的閱讀效果。
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