在祁連山余脈馬銜山與西秦嶺太子山之間，被基巖山地包圍的甘肅省臨夏盆地，曾經是遠古生物繁衍生息的伊甸園。這里既有占據“六項世界之最”的和政縣古生物化石遺址群，更有坐擁“八項國內外之最”的劉家峽恐龍足印化石群。隨著化石印記去翻閱這部“高原史書”，神秘大地的遠古生命回響恍惚如昨。
感受生命的回響
臨夏盆地曾是封閉神秘的古湖環境。1200萬年前，青藏高原的隆升使得這里的氣候發生了劇烈變化，寒冷、干旱、食物緊缺，大量不能適應的動物被大自然殘酷淘汰。時遷日移，20世紀50年代，附近的村民無意間在臨夏州和政地區發現昂貴的“龍骨”，幾代科學家的目光被吸引到了這里。查證后學者們驚喜地發現，“龍骨”屬于新生代晚期的巨犀、鏟齒象、三趾馬和真馬等哺乳動物群。
“恐龍世界滅絕之際，人類社會上演之前，距今3000萬年到250萬年完整的臨夏地質地貌和古動物化石，栩栩如生的哺乳動物生活場景在這里得到重現?！焙驼艅游锘┪镳^館長何文介紹道，和政古動物化石數量之豐富，種類之繁多，保存之完好世界罕見，被譽為“古動物化石之鄉”。
世界獨一無二的和政羊、最大的三趾馬、最豐富的鏟齒象、最早的披毛犀、最大的真馬“埃氏馬”、最高的“巨鬣狗”……目前館內收藏150個屬種的化石標本3.1萬余件，包括世界范圍僅存的系列鏟齒象頭骨化石，印刻著鏟齒象從幼年到40歲生命結束的發育史。
“作為為數不多的國家級專業博物館，發掘大自然留下的寶貴財富價值是我們的己任，下一步要提升館藏的娛樂性、互動性和吸引性。”何文說，讓更多的群眾感受大夏河畔生命的回響。
探尋億年的足音
出了和政，驅車沿蘭永旅游公路向北100公里外的臨夏州永靖縣，劉家峽恐龍國家地質公園就坐落在水岸邊。世界罕見的白堊紀恐龍足印化石群、恐龍臥跡、尾部拖痕、糞跡，以及白堊紀晚期地層剖面、第三級夷平面、古植物化石點、泥裂和波痕等沉積構造，拉伸應力形成的正斷層和褶皺構造等自然地質遺跡景觀，承載著臨夏盆地1億7千萬年前的生命之謎。
“遺跡在1999年8月首次發現，目前有10個足印化石點，人工揭露4個足印化石點，揭露面積2000多平方米，有11類150組1831個足印?！钡刭|公園博物館館長尤文澤說，足印保存之完好、整體規模之大、產出層面之多世界罕見，其中獸腳類、翼龍鳥腳類足印填補國內空白。在這里，學界研究命名了世界最大牙齒植食恐龍“蘭州龍”、國內最胖恐龍“劉家峽黃河巨龍”。
與生物化石不同，恐龍足跡形成條件非常嚴苛。“要求土壤濕度、黏度、顆粒度適中，留下痕跡后迅速被掩埋石化。另外，還需要保留凹形足跡的巖體與后來的覆蓋層巖性不一致。”尤文澤表示，古動物足印尤為珍貴，研究價值更大。
劉家峽恐龍足印1號保護館的化石點上，深深淺淺、大大小小的蜥腳類、鳥腳類、獸腳類和翼龍足跡遍布在巖體上。在這里能清晰看到全球保存最好的那只恐龍足?。汉笞阌￠L1.5米、寬1.2米，前足印長1.1米、寬1米，步幅達到驚人的3.75米。據專家分析，這只恐龍的體長在20米以上，體重接近50噸，相當于833個120斤的成人，兩步就可以跨過一個籃球場。
2009年，永靖縣被命名為“中國恐龍之鄉”?！懊嫦蚴韧飧咝５刭|與古生物專業的學生，我們開展徒步踏尋恐龍足跡、線上地質與古生物問題有獎答題等科普活動?！庇任臐烧f，地質公園后續布展和展示改造正在實施中，科普廣場和2號保護館面世指日可待，“未來將服務于更多的游客來參觀學習。”
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