“如果你愿意一層一層地剝開我的心，你會鼻酸，你會流淚，只要你能，聽到我看到我的全心全意。”楊宗緯的這首《洋蔥》是否觸動過你的心靈，有沒有在切洋蔥的時候想起它呢？
和常見的蔬菜不同，我們平時吃的洋蔥并不是它的葉子，而是它的莖。實際上，洋蔥的莖呈鱗片狀, 密集分布在短縮的莖周圍，形成了植物學上一種特殊的結構——鱗莖。鱗莖就是我們常說的洋蔥頭，一顆洋蔥頭就是一個鱗莖。鱗莖起著儲藏養料的作用，能幫助植物在惡劣的環境中生存。洋蔥的葉子是圓筒形中空的，而洋蔥的地下結構，除了粗大的鱗莖以外，還有須狀的不定根。
人們在剝洋蔥時會鼻酸、流淚，其實是受到了洋蔥自我保護機制的“自衛反應”。剝洋蔥的時候,洋蔥的細胞破裂，會釋放蒜氨酸酶。這種酶和洋蔥細胞中的氨基酸發生一系列反應后，產生硫代丙醛-S-氧化物。硫代丙醛-S-氧化物具有揮發性，很快就會釋放到空氣中，在接觸到眼睛時刺激角膜上的游離神經末梢，產生燒灼感并刺激淚腺流出淚水。我們的鼻黏膜也同樣會受到硫代丙醛-S-氧化物的刺激，從而感到酸澀，甚至流出鼻涕。洋蔥這種“自衛反應”能夠使一些啃食它的小動物感到不適而離開。
我們在剝洋蔥時可以把洋蔥放在水里切，由于硫代丙醛-S-氧化物易溶于水，這樣可以防止它通過空氣進入眼睛；第二種方法是先把洋蔥放進冰箱冷藏一會兒，這樣可以減緩刺激性物質的釋放；第三種方法是在剝洋蔥的時候帶上護目鏡，通過物理防護達到保護眼睛的目的。
有人迷戀洋蔥獨特的口感，也有人討厭洋蔥的辣味。這種辣味是由洋蔥鱗莖中的揮發油產生的，但在加熱之后辛辣味會逐漸減少，還會產生一種淡淡的甜味，這是由于加熱使洋蔥含有的刺激性物質揮發或分解，而洋蔥本身含糖量很高，在刺激性味道消失后甜味就會顯露出來。
（作者為華中師范大學學生）
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