中國國際錢幣展銷會監(jiān)制發(fā)行的抗疫紀念章
2020年在人類抗擊瘟疫的歷史上無疑是十分重要的一年，悄然襲來的新冠肺炎疫情以烈火燎原之勢漫卷全球，改變著世界的格局。回首歷史上曾經(jīng)發(fā)生的那些大瘟疫，在給人類帶來毀滅和恐慌的同時，也催生了現(xiàn)代衛(wèi)生制度和現(xiàn)代醫(yī)學科技。
改寫世界歷史的大瘟疫
瘟疫是由于一些強烈致病性微生物，如細菌、病毒引起的惡性傳染病。從古至今頻頻發(fā)生，特別是一些著名的大瘟疫，對人類的生活產(chǎn)生巨大影響，甚至改寫了世界歷史的進程。
雅典大瘟疫：西方最早一次被文字記錄下來的大瘟疫，是發(fā)生在公元前430至427年的雅典大瘟疫。雅典是古希臘的核心城邦，當時正在與伯羅奔尼撒聯(lián)盟發(fā)生戰(zhàn)爭，在已經(jīng)看到勝利曙光之時，一場大瘟疫突然席卷雅典全城，使當時人口大約在20萬至30萬的雅典城近一半人口受傳染而死亡，街道上死尸累累。瘟疫動搖了希臘的國本，使關系到歐洲未來命運的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭，最終以雅典的失敗告終，宣告了古希臘黃金時代的終結。
歐洲黑死病：黑死病是人類史上最致命的瘟疫之一。這場大瘟疫發(fā)生在1347年至1353年，由十字軍從中亞帶回歐洲，先后在西歐、北歐、俄羅斯及中東爆發(fā)，短短7年間就奪走了2500萬歐洲人的性命。在此后的數(shù)十年中，這批鼠疫大軍借助老鼠和跳蚤（也包括二次傳播的患者），迅速蔓延，整場瘟疫共造成全球7500萬人死亡。黑死病在帶來空前絕后大災難的同時，也對中世紀歐洲社會政治形態(tài)和生活造成劇烈沖擊，促成歐洲文藝復興時代的興起。
西班牙大流感：西班牙大流感發(fā)生在1918-1819年第一次世界大戰(zhàn)期間，是人類歷史上最為嚴重的一次由流感病毒感染所致的疫情，被稱為“20世紀人類的噩夢”。西班牙大流感并非起源于西班牙，而是首先暴發(fā)于美國堪薩斯州的軍營。由于大戰(zhàn)期間軍隊大規(guī)模集結和運動，加速了流感大流行，在很短的時間之內席卷全球，造成5億人感染，數(shù)千萬至1億人死亡，而當時的世界總人口不過17億左右。流感消弱了各交戰(zhàn)國的戰(zhàn)斗力，加速了第一次世界大戰(zhàn)的終結。
此外，還有天花、霍亂、瘧疾等大瘟疫的流行，也都給人類造成巨大災難。
抗疫促進現(xiàn)代醫(yī)療體系興起
在神學主導的中世紀，歐洲城市的公共環(huán)境和衛(wèi)生條件極差，大多數(shù)街區(qū)沒有垃圾箱、排水系統(tǒng)和公共廁所。人們隨意傾倒垃圾，人和動物當街排泄，蚊蟲鼠蚤繁衍，污水橫流，空氣中臭氣彌漫，像是巨大的垃圾場。可以想象，正是這樣惡劣的環(huán)境，造成了一次次大瘟疫的暴發(fā)和流行。但宗教統(tǒng)治者卻把瘟疫歸結于人類自身罪孽深重，引來上帝的憤怒懲罰而造成的。
一次次大瘟疫在給人類帶來毀滅和恐慌的同時，也動搖了歐洲宗教統(tǒng)治的根基，促使人們進行反思和探索，從蒙昧和天譴論走向理性和科學，倒逼出隔離、檢疫等公共衛(wèi)生制度的建立，促進了現(xiàn)代醫(yī)學的發(fā)展和醫(yī)療體系的興起。
在18世紀前后，歐洲各國積極加強基礎衛(wèi)生設施的建設，城市逐漸裝備了自來水管道、排污水管和公廁。垃圾被送到專門的垃圾場，禁止隨地堆放。公共衛(wèi)生條件大大改善。同時，由于細菌學家和醫(yī)學界發(fā)現(xiàn)黑死病的致病成因是鼠疫，人們開始消滅病原體宿主老鼠和跳蚤，斷絕傳染途徑，使鼠疫等一度嚴重危害人類生命的傳染疾病得到了有效的控制。
1796年英國醫(yī)生詹納為對抗流行天花病，將牛痘接種給一名男孩，并取得效果后，“預防大于醫(yī)療”的概念得到推廣，接種疫苗在世界范圍內成為一項行之有效的醫(yī)療預防措施。
1918年西班牙大流感之后，世界性的公共衛(wèi)生系統(tǒng)逐漸成形，開始形成了國際檢疫措施和各國間的信息透明制度。
大流行也倒逼出現(xiàn)代醫(yī)學科技的發(fā)展，尤其是歐洲黑死病之后，人體解剖、血液循環(huán)論、聽診器、顯微鏡被逐一發(fā)明出來，提高了人類的健康水平和壽命。
縱觀歷史可以看到，瘟疫在給人類帶來巨大災難的同時，也促進了人類衛(wèi)生文明和醫(yī)學科技的提升。例如在當下新冠肺炎疫情肆虐世界之時，人們對個人和環(huán)境衛(wèi)生更加重視，戴口罩、勤洗手、常消毒、分餐制，垃圾分類、保持社交距離成了日常習慣。瘟疫還改變了人們的生活習慣和工作方式，視頻會議、網(wǎng)課教學、網(wǎng)上購物、云端辦公、遠程醫(yī)療等，讓人們適應了在線生存。相信人類在持久不懈的戰(zhàn)“疫”史上，永遠會取得“魔高一尺，道高一丈”的勝利。
（作者為中國科普作家協(xié)會會員、北京作家協(xié)會會員）
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