大年初一，是農(nóng)歷一年中的歲首，在古代多稱(chēng)為元旦。但歷代元旦日期不一，據(jù)《史記》記載，夏代元旦為正月初一，商代為十二月初一，周代為十一月初一，秦代和漢初為十月初一。漢武帝太初元年（公元前104年）采用“太初歷”，恢復(fù)了夏朝的歷法，以正月初一為元旦，自此年節(jié)的日期固定了下來(lái)，一直沿襲至今。將新年稱(chēng)為春節(jié)，是在辛亥革命以后，農(nóng)歷和公歷并用，遂稱(chēng)公歷1月1日為元旦，農(nóng)歷正月初一為春節(jié)。
正月初一前的晚上，人們俗稱(chēng)除夕或年三十夜，歷來(lái)有守歲、別歲、迎春的習(xí)俗。在辭舊迎新之夜，一家人團(tuán)聚在一起，飲酒是最大的歡樂(lè)。梁代徐君蒨在《共內(nèi)人夜坐守歲》中吟道：“歡多情未極，賞至莫停杯。酒中喜桃子，粽里覓楊梅。簾開(kāi)風(fēng)入帳，燭盡炭成灰。勿疑鬢釵重，為待曉光催。”宋代蘇東坡在《歲晚三首序》中記載：“歲晚相饋問(wèn)為饋歲，酒食相邀呼為別歲，至除夕夜達(dá)旦不眠為守歲。”
除夕飲用的酒品主要是屠蘇。這種酒的稱(chēng)呼原是草庵之名，相傳是三國(guó)時(shí)期的華佗創(chuàng)制的，具有除邪避疫、祛風(fēng)散寒、益氣溫陽(yáng)等藥用功效。后經(jīng)唐代名醫(yī)孫思邈的完善和推崇，無(wú)數(shù)典籍所轉(zhuǎn)載以及民間千百年實(shí)踐之總結(jié)，使其更具有無(wú)可比擬的影響力。李時(shí)珍的《本草綱目》就指出：“屠蘇酒，陳延之小品方云：此華佗方也。元旦飲之，避疫癘一切不正之氣。”
屠蘇的配制方法，明代屠隆的《遵生八箋》記載：“屠蘇方：大黃十六銖，白術(shù)十五銖，桔梗十五銖，蜀椒十五銖，去目桂心十八銖，去皮烏頭六銖，去皮臍茇葜十二銖。”按馬南邨的《燕山夜話》解釋?zhuān)湃税岩粌煞譃槎你彛者@些分量按方配制，就成為屠蘇酒。清代梁章鉅的《歸田瑣記》記得詳細(xì)一些：“蓋孫思邈出庵中之藥，與人作酒，因遂名為屠蘇酒爾。其方為：大黃、桔梗、白術(shù)、肉桂各一兩八錢(qián)，烏頭六錢(qián)，茇葜一兩二錢(qián)，各為末，用袋盛，以十二月晦日日中懸沉井中，令至泥，正月朔旦，出藥置酒中，煎數(shù)沸于東向戶(hù)中飲之。”
飲屠蘇有個(gè)規(guī)矩，初飲時(shí)不能同時(shí)共飲，大家干杯，而要讓年齡最小的先來(lái)，然后依次及長(zhǎng)而飲。即便不喝酒的也要拿起酒杯觸碰一下嘴唇，嬰幼兒則由大人用筷子沾一點(diǎn)酒放在嘴里。因?yàn)檫^(guò)了除夕，迎來(lái)了新的一年，每人都要增壽一歲，年少者特別是孩子得一歲，蓬勃向上，得首先祝賀其健康成長(zhǎng)，所以先飲；年老者失一歲，歲月不由人，沒(méi)有什么可賀的，故而退居最后才飲。正如蘇東坡詩(shī)云，“但把窮愁博長(zhǎng)健，不辭最后飲屠蘇”“年年最后飲屠蘇，不覺(jué)來(lái)年七十歲”。
隨著現(xiàn)代酒業(yè)的發(fā)展，屠蘇已經(jīng)退出了歷史舞臺(tái)。但在萬(wàn)家燈火、合家歡聚的除夕之夜，全家人圍坐在一起，吃團(tuán)圓飯、喝團(tuán)圓酒、守歲迎春的風(fēng)俗依然存在。借用北宋王安石《元日》詩(shī)：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門(mén)萬(wàn)戶(hù)曈曈日，總把新桃換舊符。”
（作者系中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員）
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