珠穆朗瑪峰是世界第一高峰，但有時它感覺像是世界“第二高峰”。最新研究表明，由于珠峰氣壓全年處于顯著波動狀態，導致峰頂“感知海拔”收縮了數千米。
該項研究作者、英國拉夫堡大學氣候科學家湯姆·馬修斯稱，受氣壓波動變化影響，有時感知海拔會與珠峰實際高度不一致。這項最新研究報告發表在12月18日出版的《iScience》期刊上，馬修斯和同事研究了珠峰峰頂附近氣象站和歐洲航天局哥白尼衛星40多年以來記錄的氣壓數據。
氣壓與珠峰氧氣供應密切相關，當氣壓降低時，空氣中的氧分子就會減少，使得呼吸這個簡單動作變得更加費力。出于該原因，許多選擇攀登珠峰在抵達空氣稀薄的高海拔區域時，通常會依靠補給氧氣來維持攀登。據悉，據相關數據記載，僅有169名男性和8名女性曾在不使用輔助氧氣的情況下登上珠峰。
但是，研究作者發現盡管氣壓會隨海拔高度而下降，但它也會隨著天氣變化而波動。1979-2019年，珠峰峰頂附近的氣壓依據季節變化會出現309-343百帕斯卡的波動區間。
科學記者凱瑟琳·科爾內稱，與5月份珠峰測量的平均氣壓相比，從氧氣可用性的角度來看，這一跨度意味著珠峰感知高度與實際高度相差737米。
據句話講，有時珠峰氧氣量會讓人們感到該山峰比實際縮短了幾千米，意味著部分攀登者有時會感到8800米的珠峰會比世界第二高峰喬戈里峰（8600米）高度更低。
同時，研究人員發現珠峰氣壓在夏季持續較高，因此，僅從氧氣供應情況來看，夏季是攀登珠峰的最佳季節。研究人員稱，近年來，全球氣候持續趨暖，意味著珠峰感知海拔可能永久下降。全球氣候變暖會使珠峰變得更低一些。
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