據外媒CNET報道，在2月28日一顆令人關注的“火球”隕石在英國上空爆炸后，科學家們已經找到了它散落在地面上的一些寶貴碎片。 英國自然歷史博物館周二在一份聲明中說：“30年來首次在英國找到了一塊隕石，它落在了格洛斯特郡一棟房子的車道上。”該博物館稱這塊碳質球粒隕石 “驚人地罕見”，并稱它將讓科學家們一窺可追溯到46億年前的早期太陽系。
自從這塊漆黑脆弱的巖石降落在溫奇康姆鎮后，它已經被稱為 “溫奇康姆隕石”。據該博物館介紹，碳質球粒隕石 “由礦物和有機化合物混合而成，包括生命本身的構成元素：氨基酸”。
這塊罕見的隕石讓自然歷史博物館研究員Sara Russell “激動得說不出話來”。到目前為止，科學家們已經在地面上找到了近10.6盎司(300克)的太空巖石，這給他們提供了大量的材料進行研究。Russell 說，這些碎片看起來像是“隼鳥2號”和Osiris-Rex太空任務收集的材料。
英國流星觀測網是一個追蹤流星目擊事件的公民科學組織，該組織用相機拍攝了這一火球事件，并幫助縮小了潛在的碎片場和流星的可能來源，它可以追溯到火星和木星之間的小行星帶。
“這是正在創造的歷史，”英國流星觀測網在一份聲明中說。“用流星相機網絡的數據回收一塊隕石碎片，這在英國是第一次。”
隕石的快速回收和良好的保存意味著科學家們有了一個原始的樣本來研究，這將與從太空返回的小行星材料的研究聯系起來。Russell表示：“這絕對是夢想成真。”
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