4月24日，在“中國航天日”主場活動啟動儀式上，國家航天局和中國科學院聯合發布了中國的首張火星全球影像圖，還識別著陸點附近的地理實體。國際天文學聯合會根據申報命名規則，對其中22個地理實體用中國歷史文化名村名鎮加以命名，平樂、西柏坡和漠河等地名從此永遠刻在火星上。2019年2月，根據我國申請，國際天文聯合會還對嫦娥四號著陸點附近的5 個月球地理實體進行命名。目前，月球、火星乃至更遙遠的小行星都不乏來自中國的名字，那么，天體命名有哪些特殊要求呢？
火星上22個地理實體分布圖（來源：國家航天局）
天體地名豐富多彩
看過地圖的讀者都知道，上面有林林總總的地名，目的就是為了更好地識別該地區，讓人們記住它，而天文學家發現新的天體后也會為它取一個名字。
現代天文觀測和深空探測還發現了大批小行星和衛星，通過觀測它們的地形，誕生了大批新名字。
用神話故事命名太陽系天體是天文學史上悠久的傳統。早在1610 年意大利天文學家伽利略使用自制的天文望遠鏡就發現了木星所屬的4 顆大衛星，另一位天文學家西門·馬里烏斯將這4顆衛星命名為艾奧、歐羅巴、蓋尼米得和克里斯托，她們都是主神朱庇特（木星）的情人。
1975年，國際天文學聯合會還規定新發現的木星衛星要用朱庇特的情人或她們后代的名字來命名。后來，用神祇命名天體的傳統還延續到小行星上，例如意大利天文學家皮亞齊在1801年公布了一顆小行星，并用克瑞斯這位羅馬神話中的農業和豐收女神為其命名。
隨著太陽系內發現的天體越來越多，名字也從神祇擴展開來，各種各樣的名字都上天了。火衛一福伯斯是火星也就是戰神馬爾斯的兒子，上面遍布了撞擊坑，其中最大的撞擊坑取名為斯蒂克尼，就是發現者霍爾用他妻子的名字命名而來。
懷古溯今，對月球及太陽系其他天體和地形地貌的命名，反映了一個國家天文觀測和深空探測的實力，是國家科技發展綜合水平的體現。
命名規則講究多
截至目前，火星的地名庫中已經有2000多個地名，但中國人命名的地名寥寥無幾。雖然我國是繼美國之后世界上第二個成功著陸，并操作火星車的國家，但歷史上我國時運不濟，天文觀測起步太晚，錯過了天體命名的黃金時代。現代天文觀測起源于歐美，早期月球和火星地理實體的命名很隨意，天文學家使用望遠鏡觀測這些天體，隨心所欲地命名了自己看到的地理實體，可謂自由取名的黃金時代。
1919 年，國際天文學聯合會成立，天體命名和分配是主要工作任務之一。1958年，國際天文學聯合會火星地名命名委員會對早期天文學家的命名進行了整理和確認，形成了最早統一的火星地名表。
隨后，國際天文學聯合會制定了行星地名命名的規范文件，包括月球、火星以及其他小行星的命名都要經過他們的認證，使發現者享有完全命名權的時代結束了。
雖然，任何人都有權力向國際天文學聯合會提交新天體的地名，但審核權必須在國際天文學聯合會下屬的相關組織。
根據命名規則，給天體地形地貌等地理單元申請命名，名字首先是要簡單明確和清晰，不能和已有的名字混淆。其次是要避免重名現象，避免相同的名字用在兩個或更多的地理單元上。再次是名字不能帶有政治、軍事和宗教色彩，避免天體上的名字引發地面上的糾紛。最后是行星發現者不能用自己的名字命名天體，但可以用家人、朋友和杰出人物的名字來命名。
此外，天文學家發現的各種天體除非具有較大的科研價值，否則不能給小于100米的地理單元賦予正式的名稱。
國際天文學聯合會制定上述規則后，想給天體哪怕是最近的月球地形進行命名都相當不易。最重要的是，當一國向國際天文學聯合會下屬的小天體委員會提交需要命名的天體和天體上的地理單元后，要通過命名工作組審核。新名字審核通過后還需要國際天文學聯合會大會通過，才算官方認證的正式名稱。
命名不再局限于一種
神話故事始一直是天體命名的重要來源，各大行星都是如此，例如火星用戰神馬爾斯命名，木星用主神朱庇特命名，土星用農神薩圖努斯命名，谷神星用谷神克瑞斯命名，而所屬的小行星一般用從屬的神命名。
“嫦娥四號”提交通過的織女、河鼓和天津3個名字，也和牛郎織女的神話故事有關。
嫦娥四號著陸區地理實體命名影像圖（來源：中國探月工程）
隨著人類天文觀測和深空探測能力的快速提高，用神話故事命名必然不夠用，于是取材范圍開始擴大到包括各種杰出人物在內的領域，例如，中國物理學家楊振寧、李政道，數學家陳景潤和雜交水稻專家袁隆平也都成了小行星的名字。各國都爭相讓本國的地名上天，比如今年4月7日烏克蘭申請的德魯日巴獲得批準，這個烏克蘭村名又成了火星上一個1.9公里直徑的撞擊坑的名字。
當然，還有很多的小行星和地形會用跟航天打過交道的重要人物來命名，例如日本隼鳥號探測器探索的25143號小行星被命名為糸川，就是為了紀念日本火箭之父糸川英夫。他在第二次世界大戰中研制過隼式戰斗機，戰后從小小的“鉛筆火箭”起步，奠定了日本固體運載火箭技術的基礎。
中國用錢學森命名了3763號小行星，而月球上還有用他老師名字命名的馮·卡門環形山，還有用美國實施載人登月的關鍵人物命名的馮·布勞恩環形山。同時，月球上和火星上也有以蘇聯航天專家謝爾蓋·科羅廖夫命名的環形山，其目的就是為了紀念他為蘇聯航天事業發展做出的重要貢獻。
如今，國際天文學聯合會還允許使用數字整千位用特別重要人物和組織命名，例如，國際天文學聯合會是5000 號小行星，聯合國則是6000 號小行星。（作者：張雪松）
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