阿雷西博第一次主動向宇宙發射的信號
（圖解：在1974年的11月16日，阿雷西博天文臺向宇宙第一個主動發射的信號。圖源：Wikipedia Commons。）
1974年的第一條主動向宇宙發射的信號
在1974年11月16日，天文學家們運用位于波多黎各的阿雷西博天文望遠鏡，進行了一次面向宇宙的前無古人、最大功率的主動的廣播。天文學家們表示，這是為了與外星生命取得聯系。對于這一目的，實在是眾說紛紜。贊許的一方認為，這將會告訴人們，地球不是銀河系里唯一存在智慧生物的星球；與此同時也有人反對，如果外太空真的有外星人，引起他們的注意反倒不是什么好事兒。
蘊含在這個信號中的信息
科學家們在這條信息上花了很多心思，其中有康奈爾大學的天文學教授弗蘭克·德雷克（Frank Drake），以及卡爾·薩根（Carl Sagah）。
最后，它凝結成了一條簡練的廣播內容。總的來說，它由一組二進制數字構成。這其中有生命基本元素和DNA結構的信息。不僅如此，它也包括了地球在太陽系中的位置，甚至還有一個代表人類形象的火柴人。
（圖解：用于發射這條信息的位于波多黎各的阿雷西博天文望遠鏡。圖源：Wikipedia Commons。）
阿雷西博如何發出這條消息？
阿雷西博用了三分鐘才將這條1697字節的信息發送完畢，相比于今天的電腦，這簡直就是蝸牛般的速度！SETI Instiute（地外文明探索研究會）如是說：
這個廣播是強有力的，因為它用上了阿雷西博的兆瓦級的發射器，以及附帶的1000英尺（305米）的天線。后者用于集中傳送的能量，將信號發至很小的一塊天空中。這種發射相當于一個20萬億瓦特的全向廣播，并且，只要接收信號的天線和發射的天線相同，無論在哪，它都可以被SETI觀測到。
事實上，1974年的這個信號是朝著M13星團的方向發射的，這是一個圍繞著銀河系中心旋轉的球狀星團。簡單來說，它被選擇的原因是，其中有大量的星星，可以在發射的時間和地點被觀測到。
（圖解：M13武仙座球狀星團。圖源：NASA）
現在，這個信號已經距離我們幾乎50光年了。
你怎么看？我們應該向宇宙宣布我們的存在嗎？
相關知識
銀河系是包含著我們太陽系的一個星系，它的名字源于它從地球上看去的樣子——夜空中一條朦朧的光帶，由成千上萬顆不能由肉眼分辨出的星星構成。銀河的在英文中是Milky Way（牛奶般的路），是拉丁語中的“lactea”（乳汁）的翻譯，來自希臘語的γαλακτικ?? κ?κλο?，意思是牛奶般的圓圈。從地球上看去，銀河像一條長帶是因為我們看到了它“銀盤狀”結構。1610年，Galileo Galilei（伽利略·伽利雷）成為了第一個用望遠鏡從光帶中辨別出單個的星星的人。
一直到20世紀20年代早期，大部分天文學家都還在認為銀河容納著宇宙里的所有星星。那是在Harlow Shapley（哈羅·沙普利）和Heber Curtis（赫柏·柯蒂斯）在1920年的大辯論（1920 Great Debate）之后，Edwin Hubble（埃德溫·哈勃）才通過他的觀測表明銀河系只不過是浩瀚宇宙眾多星系中的一個。
（圖解：見圖中文字。右邊圖片標注：disk-吸積盤，Sun's location-太陽的位置，bulge-銀河系核球，halo-核暈，light-years-光年。圖源：SlideServe）
BY:Deborah Byrdand
FY:Stella（張姝鈴）
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