《中國天文年歷》顯示,20日17時37分迎來“春分”節(jié)氣。來自中科院紫金山天文臺的歷算和科普專家介紹,春分標志晝夜平分,是整個春季中的“C位”節(jié)氣。此后,北半球晝長夜短,春和景明。來聽專家說說這個“大日子”有哪些知識點需要get。
什么是春分?紫金山天文臺科普部主管胡方浩介紹,天文學上的春分,是指太陽沿黃道自南向北移動經(jīng)過赤道的一刻。此時,太陽位于地心視黃經(jīng)零度,直射赤道,南北兩半球獲得等量的光和熱。太陽從正東升起,在正西落下,地球上各地晝夜等長。早在西漢時期,我國就有“春分者,陰陽相半也,故晝夜均而寒暑平”的說法。
春分啥時候來?從日期上看,春分一般在公歷3月20日或21日到來,極偶爾出現(xiàn)在19日或22日。以春分為首的“二分二至”是二十四節(jié)氣中具有明顯天文觀測特征的四個最重要節(jié)氣,也是中國古代最早確定的節(jié)氣。
春分的“分”啥意思?這里的分是“平分”之意,但所謂“晝夜平分”只是理論說法。由于大氣層的存在,實際白天會稍長于黑夜。這是因為陽光在通過大氣層時發(fā)生折射,當太陽還稍稍在地平線以下時,我們就已經(jīng)能看見它緩緩升起了。以北京地區(qū)為例,春分這天“白天”準確時長為12時8分,“黑夜”長11時52分。不過從日常觀感來講,這點差別可以忽略不計。
為啥說春分是“C位”節(jié)氣?在世界各地的多種歷法中,春分都具有重要地位。古巴比倫歷法和伊朗、阿富汗等國至今通行的波斯歷,都以春分為歲首。在英語中,表示春分的詞匯“vernal equinox”源自拉丁語,其意義也是“春天”和“晝夜均分”的組合。
春分日豎蛋,背景為明代渾儀。中科院紫金山天文臺供圖
數(shù)千年前,上古先民們就已經(jīng)在地球的東西兩邊,透過中國的陶寺遺址古觀象臺和不列顛島上的巨石陣觀察春分天象。直到現(xiàn)在,以“二分二至”為代表的二十四節(jié)氣仍然是我國農業(yè)生產(chǎn)的重要參考,而在世界各地,仍舊保留著春分豎蛋的習俗。
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