1980年,化工巨頭杜邦的一名女工誕下了一個只有單鼻孔的嬰兒,她一位同事的嬰兒也患有先天眼部和淚管缺陷。奇怪的是,這場悲劇很快就湮沒無聞。
出生時只有單鼻孔的Buck Bailey,他的母親是杜邦員工。| earthisland.org
一直到1998年,杜邦工廠附近的一家養(yǎng)牛場的牛群又出現(xiàn)了詭異的現(xiàn)象——它們牙齒逐漸變黑、不停地腹瀉、走路搖搖晃晃,最終成群成群地死去。農(nóng)場主懷疑附近的杜邦工廠有問題,于是委托律師羅伯特·比洛特(Robert Bilott) 對杜邦發(fā)起訴訟。
他們不會想到,這場官司一打就是十七年。在此期間他們發(fā)現(xiàn)的更為可怕的秘密——這種神秘污染物——PFAS,已經(jīng)遍布全球,存在于青藏高原的雨水、北極冰蓋下的海魚,存在于你、我,這世界上絕大部分人的體內(nèi)……
PFAS是什么
PFAS(Per- and polyfluoroalkyl substances,全氟或多氟烷基物質(zhì)),是上萬種化學(xué)物質(zhì)的統(tǒng)稱。它們都是碳鏈上布滿氟原子的有機物。
碳-氟鍵號稱有機化學(xué)中的最強鍵,不僅本身非常穩(wěn)定,還可以保護其中的碳骨架,因而PFAS又被稱為“forever chemicals”永恒化學(xué)品。著名的特氟龍,就是其中佼佼者,防水、防污、耐寒、耐熱、極度光滑,連壁虎都抓不住!從原子彈濃縮鈾,到人造器官,再到千家萬戶的不粘鍋,都離不開它。
20世紀60年代的特氟龍不粘鍋廣告 | wikipedia
但是,性質(zhì)穩(wěn)定也是一把雙刃劍,意味著這類物質(zhì)極難被降解。在日常使用的場景中,特氟龍是相對安全的(溫度不超過260℃不會分解出有毒物質(zhì)),但PFAS家族中的其他成員卻并非如此——包括制造特氟龍過程中的原料,這場案件的元兇,也就在其中。
官司
案件的訴訟從一開始就注定是一場艱難的戰(zhàn)斗。
作為百年老字號化工巨頭,杜邦創(chuàng)造過的特氟龍、尼龍、凱夫拉這樣舉世聞名的產(chǎn)品,在當(dāng)?shù)刈匀皇莿?chuàng)造稅收和就業(yè)的超級大戶,利益網(wǎng)絡(luò)盤根錯節(jié)。農(nóng)場主威爾伯·坦南特(Wilbur Tennant)決意起訴之時,身邊的律師、政客、醫(yī)生幾乎無人愿意伸出援手,甚至過去的朋友都對他避之唯恐不及。
農(nóng)場主坦南特繞了一大圈,聽說另一家農(nóng)場主的鄰居老奶奶的孫子——也就是比洛特——在做律師,于是頗有些病急亂投醫(yī)地聯(lián)系上了。
他們并不知道,比洛特所在的律師事務(wù)所一般只接大企業(yè)客戶的單子,比洛特本人專長是給化工企業(yè)做辯護,杜邦正是他的潛在客戶。跟坦南特聊聊,純是看奶奶的面子。
一場勇者斗惡龍的傳奇,就此拉開序幕。
對比洛特的報道《成為杜邦終極噩夢的律師》| 紐約時報
農(nóng)場主坦南特的兄弟,是杜邦公司的員工之一,患有醫(yī)生無法診斷的怪病,為了籌錢賣掉了一塊地。
這塊地被杜邦用作廢料填埋,附近的小溪恰巧流經(jīng)坦南特的農(nóng)場。賣完地不久,坦南特農(nóng)場里的牛就開始“發(fā)瘋”了。一切都被錄像帶記錄下來了:泛著白色泡沫的溪水、步履蹣跚的病牛、死牛體內(nèi)顏色奇怪的器官……錄像堪比恐怖片,給比洛特留下了深刻的印象。
農(nóng)場主視頻中瀕死的牛
比洛特做出了一個有些艱難的決定——接下這個官司。
作為被起訴的回應(yīng),杜邦與當(dāng)?shù)丨h(huán)保部門進行了聯(lián)合調(diào)查。調(diào)查報告指出,農(nóng)場的牛營養(yǎng)不良、獸醫(yī)照顧不周、害蟲管制不力……潛臺詞就是農(nóng)場主根本不會養(yǎng)牛,關(guān)杜邦什么事呢?
直到庭審臨近,轉(zhuǎn)機出現(xiàn)了。比洛特發(fā)現(xiàn)了一封杜邦寄給美國環(huán)保署的信,其中提到一種神秘物質(zhì):PFOA。它不在管制品清單中,也沒有任何的毒性數(shù)據(jù)。比洛特要求杜邦提供關(guān)于PFOA的全部資料,也毫不意外地遭到了拒絕。
2000年秋,比洛特向法院提出申請強制執(zhí)行,這次他終于拿到了想要的東西。
官司
在法院的強制命令下,比洛特陸續(xù)收到了“相關(guān)資料”。杜邦似乎沒有意識到自己給出去了什么東西——那是一座小山,由雜亂無章的內(nèi)部信件、健康報告、研究記錄堆積而成,涵蓋數(shù)千份文件、十一萬多頁,時長跨越近半個世紀。
事已至此,比洛特當(dāng)然無可退縮,他在辦公室一坐就是幾個月,在龐雜的信息中抽絲剝繭,發(fā)現(xiàn)了令人震驚的真相。
原來,PFOA(Perfluorooctanoic acid,全氟辛酸)是制造特氟龍時避免結(jié)塊的表面活性劑,也是PFAS的一種,由另一家化工巨頭3M制造。杜邦從1951年開始購買,接下來的幾十年里,他們將數(shù)十萬磅PFOA粉末直接排入河流中,把七千多噸含有PFOA的污泥倒進了沒有任何隔離措施的廢料池,最終污染了當(dāng)?shù)財?shù)萬人的飲用水。
PFOA球棍模型,兩端親水-憎水是典型的表面活性劑結(jié)構(gòu) | wikipedia
更離譜的是,以杜邦、3M為首的化工巨頭對于PFOA的毒性并非沒有研究,但同時也表演了資本操縱學(xué)術(shù)的種種手段,包括但不限于——
· 操縱研究方向:
1978年,杜邦的職業(yè)醫(yī)生注意到員工肝臟酶異常升高,但研究到此終止;
· 資助有利研究:
1996年,3M 資助了一項針對職業(yè)暴露的研究,聲稱其沒有臨床肝毒性;
· 壓制不利研究:
包括1961年發(fā)現(xiàn)大鼠肝臟膨大;
1970年發(fā)現(xiàn)吸入時有劇毒;
1979年發(fā)現(xiàn)的大鼠角膜渾濁、潰瘍;
1990年發(fā)現(xiàn)大鼠睪丸腫瘤;
1994年發(fā)現(xiàn)前列腺癌風(fēng)險;
……
以上研究全部成為內(nèi)部的秘密資料,無一公開。
而在公開或半公開場合他們又是怎么說的呢?
1980年,3M內(nèi)部通報此類物質(zhì)毒性“近似于食鹽”;
1981年,3M、杜邦聯(lián)合員工通報否認嬰兒畸形結(jié)果;
1991年,杜邦公開新聞稿否認對健康造成不良影響……
沒錯,巨頭們在傾倒毒物,并且居然一直都知道自己在做什么,同時封鎖消息、歪曲事實。
甚至在1993年,PFOA可能的替代品已被發(fā)現(xiàn),然而盤算著每年高達10億美元的利潤,杜邦仍然決定不換——沒必要冒這么大的風(fēng)險。
當(dāng)然,這里指的僅僅是賺錢上的風(fēng)險。
公開調(diào)查
2000年8月,比洛特給杜邦的律師打了個簡短的電話,介紹了自己的“研究成果”。在被挖開的黑歷史面前,杜邦終于服軟,答應(yīng)給農(nóng)場主賠償。但比洛特并不打算就此罷休,因為這已經(jīng)不是幾頭牛的問題。
電影《黑水》中的律師與農(nóng)場主 | 《黑水》劇照
同年,3M停止生產(chǎn)PFOA,于是杜邦在另外一個州新建工廠,自產(chǎn)自用。
比洛特再次埋頭幾個月,起草了長達972頁的報告,附呈證物136件,寄給了包括美國環(huán)保署長克里斯蒂 ·惠特曼和美國司法部長約翰 ·阿什克羅夫特在內(nèi)的所有監(jiān)管機構(gòu)負責(zé)人。惱羞成怒的杜邦要求對比洛特發(fā)出禁言令,但被法院駁回。
2005年,美國環(huán)保署對杜邦下達了1650萬美元的處罰,這是美國環(huán)保署有史以來最大的民事處罰,但僅僅是杜邦當(dāng)年在PFOA相關(guān)產(chǎn)品利潤的2%。
接下來,比洛特代表所有飲用水被污染的居民,向杜邦發(fā)起集體訴訟,僅在農(nóng)場周邊就有7萬多人,他們之中許多人喝污染水已經(jīng)喝了幾十年。
**但是還有個離譜的問題橫亙在面前——PFOA根本不在污染物管制清單里。**法律上講,傾倒PFOA跟倒水沒什么區(qū)別,而能證明PFOA有毒的報告,全都是杜邦、3M的內(nèi)部資料。意識到這一點的杜邦當(dāng)即宣稱要重新評估PFOA 低至1ppb(十億分之一)的安全暴露閾值。由杜邦科學(xué)家和當(dāng)?shù)丨h(huán)保部門組成的聯(lián)合研究小組經(jīng)過一頓重新研究,公布了新閾值:150ppb。
現(xiàn)在,只有一個辦法能徹底鎖定真相——邀請全新的研究團隊,對7萬居民的PFOA攝入量和健康影響做全面評估。這項龐大的研究花費了3300萬美元,耗時長達7年。
在漫長的等待中,比洛特失去了所有的公司客戶,收入一降再降,在巨大的壓力下出現(xiàn)了視力模糊、手臂麻木等癥狀。
還有許多身患癌癥的居民,他們沒能等到真相大白的一天。
與PFAS相關(guān)聯(lián)的疾病。| wikipedia
2011年12月起,研究團隊陸續(xù)公布了調(diào)查結(jié):PFOA與腎癌、睪丸癌、甲狀腺疾病、高膽固醇、先兆子癇和潰瘍性結(jié)腸炎之間極有可能存在聯(lián)系(probable link)。比洛特開始代表每一個受害家庭向杜邦發(fā)起一次次訴訟,總數(shù)達 3535 起,爭取到賠償金額6.7億美元。
未結(jié)束的戰(zhàn)斗
這是一個正義得到伸張的結(jié)局,但你很難把它叫做一場“勝利”。
無數(shù)企業(yè)數(shù)十年的生產(chǎn)和排放已經(jīng)導(dǎo)致PFOA遍布全球。根據(jù)美國環(huán)保署2022年發(fā)布的最嚴新標(biāo)準(zhǔn),終身飲用水的PFOA上限是0.004ng/L,而遙遠的青藏高原雨水中PFOA含量都已經(jīng)達到0.055ng/L。
這類物質(zhì)會在動物體內(nèi)富集,因此很多科學(xué)家擔(dān)心,即使是低濃度的污染,日積月累也會傷害身體健康。
對了,和鉛、汞等高毒性重金屬一樣,PFOA的理想建議攝入值,是0。
PFAS已經(jīng)有了廣泛的應(yīng)用,現(xiàn)代人幾乎無法避免使用相關(guān)產(chǎn)品。| sundanceusa.com
更可怕的是,PFOA雖然已經(jīng)基本停產(chǎn),但它只是PFAS家族上萬成員中的一個。這些物質(zhì),包括PFOA替代品在內(nèi),普遍缺乏完善的安全評估與監(jiān)管。然而PFAS相關(guān)產(chǎn)品,已經(jīng)遍布日用品、航天、電子、醫(yī)療等無數(shù)個領(lǐng)域,成為百萬漕工衣食所系。
敢不敢動?能不能動?
監(jiān)管永遠落后于市場。而當(dāng)利益變得龐大,資本就不愿意為防范未知的風(fēng)險,付出高昂的代價。
總會有人心存僥幸地想:也許,它們是安全的呢?
2023年1月24日,身患癌癥的女孩Amara Strande出席明尼蘇達州管制PFAS的立法聽證會,這里的PFAS生產(chǎn)商主要是3M。Amara死于三個月后。| Bloomberg Originals
參考文獻
[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Perfluorooctanoic_acid
[2]https://en.wikipedia.org/wiki/Polytetrafluoroethylene
[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_events_related_to_per-_and_polyfluoroalkyl_substances
[4]https://en.wikipedia.org/wiki/Carbon%E2%80%93fluorine_bond
[5]https://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_events_related_to_per-_and_polyfluoroalkyl_substances
[6]http://www.c8sciencepanel.org/index.html
[7]https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention/chemicals/teflon-and-perfluorooctanoic-acid-pfoa.html
[8]https://www.epa.gov/pfas/pfas-explained#difference
[9]https://www.eea.europa.eu/publications/emerging-chemical-risks-in-europe/emerging-chemical-risks-in-europe
[10]https://www.nytimes.com/2016/01/10/magazine/the-lawyer-who-became-duponts-worst-nightmare.html?_r=0
[11]https://www.chicagotribune.com/news/environment/ct-pfas-history-20220710-iqrm53d4qrdt3dzbxr5exvvfli-htmlstory.html
[12]https://www.bbc.com/news/av/stories-46401047
[13]丁香園:致命滲透:一場半個世紀的化學(xué)騙局,10 億生意下的病癥暗流https://mp.weixin.qq.com/s/3JHMAKHrm--VJWCkFDHZmA
[14]環(huán)球科學(xué):你喝的水里,這些有害物質(zhì)永遠不會消失https://mp.weixin.qq.com/s/4MleiCD5F-7299_fIQ808g
[15]Politico:白宮、EPA阻撓https://www.politico.com/story/2018/05/14/emails-white-house-interfered-with-science-study-536950
[16]Bloomberg Originals: PFAS丑聞,集火3M多一些https://www.youtube.com/watch?v=t8qGtEVh7oQ
[17]DW: Planet Ahttps://www.youtube.com/watch?v=lVcOxZZGrBc
[18]Ann Glob Health:解讀比洛特找到的資料,包括重大事件時間表、人體危害一覽https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10237242/
[19]電影《黑水》中提到的「特氟龍」應(yīng)用面非常廣,有哪些生活相關(guān)的使用方法?我國是如何應(yīng)對其危害性的?- 魯超的回答 - 知乎
https://www.zhihu.com/question/376214835/answer/1056481642
作者:張帥琰
編輯:Luna 游識猷
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