歡迎收看自然小喇叭欄目的第63期，在過去的半個月里，我們搜羅了以下值得一看的自然新聞和研究：
1）渡渡鳥不笨拙，還十分靈活
2）被漁具纏住后，座頭鯨斷了尾
3）夜晚的路燈，讓昆蟲餓肚子
4）成千的鯊魚，在海底開“睡衣派對”
5）黑猩猩的對話，像人類一樣快
6）章魚和魷魚的色素，可以防曬
渡渡鳥不笨拙
過去，渡渡鳥常常被描述為肥胖笨拙的“傻白甜”；但最新研究發現，事實并非如此。
根據記載，荷蘭人在1598年抵達毛里求斯時，島上到處都是渡渡鳥。因為沒有捕食者的威脅，食物又充足，渡渡鳥長得又大又胖，體重可以達到20多公斤。而且，它們行動遲緩，不會飛，對人類也沒有警惕心。人類開始對它們大肆捕獵，導致渡渡鳥在幾十年后就滅絕了，成為第一個被人類記錄下來然后消失的物種。
人類帶來的入侵物種——家貓，也成為了渡渡鳥的捕食者 | Julian Pender Hume
可惜的是，渡渡鳥滅絕時，我們仍沒能科學地認識它們，不確定它們到底有多少個物種，在進化圖譜上又處在什么位置。最近，英國科學家查閱了400年來的文獻，又研究了英國各地的渡渡鳥標本，包括世界上唯一的一份渡渡鳥軟組織，終于揭開了渡渡鳥的真面目。
古生物藝術家 Karen Fawcett制作的渡渡鳥雕塑 | Karen Fawcett
經過分析，科學家確認渡渡鳥屬于鳩鴿科，和現代的鴿子是親戚。它們并不是大家以為的“傻白甜”形象，只會坐以待斃。相反，渡渡鳥的腳趾肌腱十分有力，不遜于現存的那些擅長攀爬和飛行的鳥類。它們生活在森林中，移動速度很快，完全不是傳說中笨重而又遲緩的樣子。
科學家認為，了解渡渡鳥的真實生活，可以讓我們弄明白渡渡鳥在整個生態系統中的位置，有利于我們保護現存的瀕危鳥類。
渡渡鳥在毛里求斯的生態系統中很重要 | Julian Pender Hume
座頭鯨斷尾
最近，有人在美國華盛頓州附近，發現了一條沒了尾巴的座頭鯨。
無人機鏡頭顯示，這條座頭鯨沒有了尾巴，只剩下了一截連接著尾鰭和身體的肌肉，時不時地露出水面。令人難過的是，它失去尾巴并不是因為天災，而是因為人禍——研究者推測，它可能長期被漁網或其他捕魚設備纏住，最終尾鰭被扯了下來。
失去了尾鰭的座頭鯨 | Anne McKinnell
它于7月5日首次被發現，10多天以后，無人機又在600公里外的另一片海域發現了它。盡管沒了尾巴，它還是一直在努力游泳，和正常速度差不多，游速在每小時5.5～7.5公里。它發展出了一種新的游泳方法，一開始用胸鰭劃水來往前推動，后來用尾部剩下的肌肉左右擺動。
但科學家認為，這頭座頭鯨的生存狀態依然令人憂心。它可能沒法正常覓食，最終只能死亡。7月底，人們最后一次見到這條座頭鯨，此后它就消失了蹤影，沒人知道它現在是否還活著。
沒有了尾巴，但還在努力游泳 | Eric Guth / The Whale Museum
被漁具纏住是鯨類動物最常面臨的威脅，大部分情況下它們都能想辦法逃脫，但很可能因此受傷，嚴重的會斷尾。在美國西海岸，每年人們目擊的座頭鯨被纏住的事件就有幾十起，每隔一兩年就有人發現斷尾的鯨。鯨一旦被漁具纏住后斷尾，等待著它們的往往是緩慢的悲劇，它們會在漫長的痛苦中死去。
路燈亮了，蟲餓肚子
因為徹夜長亮的路燈，昆蟲快要吃不上飯了！
最近，中國科學院的馬克明等研究者注意到，在自然生態系統中，葉子上通常會留下昆蟲啃食的跡象；但在城市生態系統中，樹葉竟然完好無損，很少有昆蟲留下的痕跡。為了找到背后的原因，他們在北京的道路上設立采樣點，收集了近5500片槐樹和美國紅梣的樹葉，這兩種樹是北京常見的行道樹，總是被長亮的路燈照射著。
徹夜燈火通明的北京中關村 | N509FZ / Wikimedia Commons
分析發現，人造光的強度越大，樹葉就會變得越堅韌，樹葉上昆蟲啃食的痕跡也越少。研究者推測，可能是因為夜間的人造光延長了光合作用的時間，而且植物會把更多的資源用于制造纖維，導致葉子的韌性增加，昆蟲不好啃。除此之外，植物葉片中的營養物質也受光照的影響，當槐樹葉暴露在更強的人造光下，葉片中的營養物質含量會降低，昆蟲就不愛吃了。
昆蟲雖小，卻是食物鏈中的重要一環。能吃的葉子變少了，昆蟲數量下降，會引發生態系統的營養級聯效應，導致捕食昆蟲的鳥類等生物也隨之減少。我們習以為常的路燈，正給城市的生態系統帶來翻天覆地的變化。
正在吃葉子的蟲蟲 | Daniel Mietchen / Wikimedia Commons
鯊魚睡衣派對
在澳大利亞的海底，幾千條鯊魚正在開“睡衣派對”。
最近，一艘研究船對澳大利亞東南部的比格爾海洋公園進行調查。在穿過一片珊瑚礁后，面前的景象讓科學家們看呆了：成千上萬的鯊魚，像地毯一樣密密麻麻地鋪在海底，全都在睡大覺！
鋪滿了海底的澳大利亞虎鯊 | NESP-IMAS
這是澳大利亞虎鯊，一般在澳大利亞南部出沒。它們有5個鰓，不需要移動就可以呼吸，可以很長時間都待在海底一動不動。它們晝伏夜出，白天睡覺，晚上覓食，愛吃甲殼動物和魚類。每到冬天的產卵季之前，它們都會向北遷徙，回到產卵點。
海底的這個“睡衣派對”還有準入門檻——參加派對的只有雌性鯊魚。科學家推測，這可能是因為在交配季節之外，澳大利亞虎鯊的雄性和雌性一般各過各的，這些雌性恰好在這里飽餐了一頓扇貝，準備小憩一會兒，再繼續北上產卵。
水下機器人和攝像頭，還拍到了海底的海綿花園 | NESP-IMAS
這一片海底已經是澳大利亞虎鯊的傳統聚會地點了。在6年以前的一次調查中，科學家也撞見過它們的“睡衣派對”，這次的位置和6年前幾乎一模一樣。
黑猩猩對話
黑猩猩和人類一樣說話很快——但它們用的是手勢。
人類在對話時，對話雙方的輪換速度一般很快，平均200毫秒就會輪換，通常一方才說了一半，另一個人就會搶話，這也是人類溝通的一大特點。在一項新研究里，科學家收集了252只黑猩猩的8500多個手勢的數據，分析它們的溝通模式。結果發現，兩只黑猩猩在交流時也會快速地輪流打手勢，間隔時間最短只有120毫秒，而且它們也會打斷對方。
黑猩猩用手勢交流 | David J. Stang / Wikimedia Commons
黑猩猩在交流時，對話雙方有兩種輪換方式。第一種，一只黑猩猩做出一個手勢，另一只黑猩猩也立刻做出手勢回應，這種方式更像人類之間的對話，比如一個問“你吃了沒”，另一個答“還沒呢”。另一種則是，當一只黑猩猩做出手勢時，另一方改變了它的行為，這就像人類溝通時，一個說“去把碗洗了”，對方用走向廚房來回應。
在面對面交流時，其他物種也會輪流表達，但只有黑猩猩和人類一樣快速輪換，甚至會搶話。科學家認為，這說明雖然人類用嘴交流，黑猩猩用手勢交流，但我們的交流規則是共通的。
章魚魷魚的色素可以防曬
目前市面上的防曬霜，很多都含有有機化合物羥苯甲酮和一些遮光劑，它們會影響珊瑚的生長，速珊瑚礁白化；其他海洋生物也會受到防曬霜中化學成分的影響。
之前有研究者發現，在章魚、魷魚等頭足類動物的皮膚里，有一種名為眼黃素（xanthommatin）的小分子物質，不僅可以幫助動物偽裝自己，其光學特性還可以過濾紫外線，達到防曬的效果。
白化的珊瑚，成了大海中光禿禿的骨架 | Matt Kieffer / Wikimedia Commons
這給科學家帶來了啟發。最近，他們人工合成了這種小分子物質，并將其與氧化鋅（最常使用的物理防曬劑之一）結合。測試發現，這種合成材料不僅可以提高防曬效果，而且不會對珊瑚礁造成不利影響。
之前的研究發現，防曬霜濃度只有兆分之62時，就會對珊瑚礁產生威脅，而全球每年排入海中的防曬霜有上萬噸，近岸珊瑚礁所在海域的防曬霜濃度早已超過安全范圍。章魚和魷魚身上發現的色素，如果能夠人工制造，并替換防曬霜中的有害物質，我們就能在保護皮膚的同時，維護一個健康的海洋。
參考文獻
[1]https://academic.oup.com/zoolinnean/article/201/4/zlae086/7733394
[2] https://www.independent.co.uk/tv/lifestyle/humpback-whale-tail-trapped-rope-b2590929.html
[3] https://www.frontiersin.org/journals/plant-science/articles/10.3389/fpls.2024.1392262/full
[4] https://phys.org/news/2024-08-scientists-girls-shark-slumber-party.html
[5] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)00761-9
[6] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/ics.12993
作者：貓吞
編輯：麥麥
本文來自果殼自然（ID：GuokrNature）
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