（李秀保，海南大學海洋學院教授，太平洋學會珊瑚礁分會理事）
李秀保和珊瑚初次相遇，是在20多年前。那時他剛剛進入中國科學院南海海洋研究所讀碩士，甚至還不會潛水。他的導師黃暉，是一位幽默爽利的女性，見到他第一句話就是：趕快去學潛水。
很快，導師帶著他去了三亞的鹿回頭海域調查珊瑚礁。李秀保那時還不太會潛水，只能簡單地浮潛，卻一直記得那天看到的壯觀景象：海水湛藍，魚群穿梭，一大片一大片的鹿角珊瑚群落佇立海底。
有人將珊瑚礁比作“藍色海洋里的熱帶雨林”：它只覆蓋海底千分之二不到的地方，卻能為四分之一的海洋動物提供生活環(huán)境。而李秀保那天看到的珊瑚礁，也確實如熱帶雨林般熱鬧。
遺憾的是，這熱鬧并不長久。
李秀保發(fā)現(xiàn)，他潛水技術雖然越來越精進，卻很難再看到當年的盛景，特別是鹿角珊瑚，如今野外考察很難再見了。
鹿角珊瑚對水質和環(huán)境非常敏感，隨著沿岸開發(fā)、過度漁業(yè)、污染排放、極端氣候等等問題的出現(xiàn)，科學家們發(fā)現(xiàn)，很多近岸珊瑚消失了，離島珊瑚礁的覆蓋率也下降得厲害。從空中可以看到，太平洋的島礁一片白茫茫，而深入海底，魚群走了，只剩下破碎的礁石和一片死寂。
讓李秀保感覺對比最明顯的，是西沙群島的島礁退化。2006年他初次去時，珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)既壯觀又熱鬧；不到兩年，整個海底島礁都被摧毀了，鋪滿了珊瑚斷枝。
為什么會發(fā)生這么大的變化？最直觀、最表面的原因是長棘海星的爆發(fā)。長棘海星以珊瑚為食，一只長棘海星可以吃掉兩平方米的珊瑚。如果長棘海星大量繁殖，可以在很短時間內(nèi)摧毀大片珊瑚。
而背后更深層的原因是生態(tài)系統(tǒng)失衡。李秀保和團隊發(fā)現(xiàn)，西沙群島的魚類密度在這兩年內(nèi)少了一半，天敵變少了，長棘海星便大量繁殖，破壞珊瑚礁。那么，魚類減少的原因是什么？主要是因為西沙群島的過度捕撈。也就是說，背后最根本的問題還是人類活動。
當然，不同區(qū)域的珊瑚退化，原因都有細微不同，而李秀保團隊在各處調查，就是為了厘清具體的因素。因為只有保護好珊瑚，才能守護千千萬萬的海洋生物。
“人類必須有所作為?！?011年，李秀保所在的海南大學南海海洋資源利用國家重點實驗室海洋牧場團隊與海南三亞蜈支洲島合作，正式啟動了我國首個熱帶“海洋牧場”項目，嘗試在海底培育珊瑚。
要在海底“種珊瑚”，首先要在海底建立苗圃，培育珊瑚的“幼苗”，再移植到需要修復的地方。這些“幼苗”有的是撿來的海底里的珊瑚斷枝，有的要從珊瑚蟲產(chǎn)卵開始培養(yǎng)。珊瑚產(chǎn)卵一般都在晚上，所以臨近珊瑚產(chǎn)卵前兩三天，李秀保和團隊每天晚上都在海底等待，生怕錯過這次生產(chǎn)。
幼苗培育成熟后，如何移植也是個問題。珊瑚要在海洋中定居，需要穩(wěn)定地附著堅硬表面。李秀保和團隊根據(jù)不同環(huán)境，嘗試過各種材料作為礁體，比如在火山豐富的三亞蜈支洲島，他們就用火山巖固定礁底，也嘗試過用鐵釘，還投放過破舊的沉船等等。這些礁石不僅能讓珊瑚附著，還給魚類、海膽、海螺等等有恢復功能性的海洋動物提供了棲息空間。
李秀保在三亞蜈支洲島監(jiān)測珊瑚礁修復效果
在海底種珊瑚，聽起來有點浪漫。其實，在水下，一切作業(yè)都會變得困難。下水前，李秀保和同事們身上都背著30多斤的裝備，力氣大點的人可以站起來、邁進水里，力氣小一點的只能直接一頭翻進水里。即使航行經(jīng)驗豐富，出海風浪太大時，也免不了暈船。有時候，暈得實在受不了，跳進海里冷靜冷靜，卻發(fā)現(xiàn)水里也有浪，該吐還得吐。
好在，他們的付出沒有白費。
對于李秀保和正在從事珊瑚礁保護的人來說，修復珊瑚礁是一件漫長而復雜的事，他們能做的就是傾盡全力，剩下的交給時間。
而且，在李秀?？磥?，要保護珊瑚和海洋生態(tài)，珊瑚礁修復并不是唯一的答案。有的水域水質條件很差，即使移植了珊瑚，也很難存活，而有的水域生態(tài)環(huán)境適宜，也有些功能性生物，即使不修復，過兩年也可以自己慢慢恢復。所以，一定要根據(jù)當?shù)貤l件，多方考量，最重要的還是從源頭減少珊瑚的生存壓力。
他的思考，帶著科技工作者的審慎和冷靜：“越是在珊瑚礁生態(tài)修復狂熱的年代，越是要冷靜地思考。盲目地修復，可能反而會造成破壞?！?/p>
參考資料：
央廣網(wǎng)：李秀保｜18年，潛水上萬小時，只為守護那片珊瑚海！
2.海南省科學技術廳：海大教授李秀保: 18年孜孜不倦，為珊瑚搭起美麗家園
作者丨程觀 科普創(chuàng)作者
審核丨蘇勤 海洋出版社編審
賈鶴鵬 蘇州大學傳媒學院教授 博士生導師
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