審核專家:王蕾
北京林業大學生態學博士
國家公園和自然保護地研究人員
我們經常見到綠色的植物、綠色的昆蟲、綠色的鳥類,但是,你見過綠色的哺乳動物嗎?
按理說,像老虎、獅子、兔子這些哺乳動物經常生活在森林或者草原,它們本身的顏色著實太顯眼,如果是綠色的毛發一定會更具有隱蔽性!但是,它們依舊不是綠色的,這是為什么呢?哺乳動物生活在森林中不需要保護色?還是它們已經強悍到不用保護色了?
想變綠,沒這條件啊在自然界中,存在很多綠色的動物,比如青蛙、蜥蜴、螳螂等,很多時候,都是一身綠衣,但老虎、貓咪、狗等哺乳動物,貌似綠色的毛發與它們毫無關系。是它們不喜歡嗎?是它們不想要嗎?不是,都不是!是這些哺乳動物本身就沒這條件啊!
# 只有真黑素和褐黑素
自然界中綠色的動物有的是自身合成綠色素,比如說:毛毛蟲、螳螂。而哺乳動物的身體里一般情況下只存在真黑素和褐黑素。
真黑素能使哺乳動物的毛發呈現黑褐色,而褐黑素可以讓皮膚毛發呈現棕色或橙色,再加上白化基因,哺乳動物的毛發只能產生黑、棕、白,三種基本顏色。黑棕白,只能混合出灰色、褐色、栗色、茶色、橙色、土黃色等,不可能混出綠、藍、紫、青、粉等顏色。
可以說,哺乳動物從基因上就注定了無法擁有令人矚目的綠色毛發。
你可能會問了,“我看小豬就是粉色的啊!”其實,豬的粉色是皮膚的顏色,而不是粉色的毛。
你可能還會說,“樹懶是哺乳動物,它就是綠的!”其實這些綠的都是青苔,因為樹懶實在太懶了!這也是唯一一種身上長著植物的野生動物。
# 利用光的衍射
自然界中有的動物雖然不能合成綠色色素,但它們利用了自身的黃色素,加表皮細胞晶體衍射出的藍光混搭疊加顯示成了綠色,比如青蛙。但哺乳動物的皮毛纖細,不像鳥羽一樣容易衍射,無法衍射出藍光,因此無法利用這種方法產生綠色。
必須變綠嗎?好像也沒什么必要……
咱們話再說回來,雖然哺乳動物不能憑借自己的“努力”變綠,但是好像也沒妨礙獅子老虎這些哺乳型猛獸稱霸森林,這是因為幾乎所有哺乳動物都是色盲!并且大都是紅綠色盲。
# 夜視能力
大家都知道,貓咪的夜視能力很強,其實不止是貓咪,很多哺乳動物的夜視都很強,這與它們古老的祖先的生活方式以及自然歷史有關。
相較之下,哺乳動物的祖先在大多數時候并不是生活得十分愜意,相反,為了避開更巨大更危險的恐龍,它們通常在隱蔽的地方生活,比如洞穴或地下,等到天黑了它們才出來捕獵。慢慢地他們的嗅覺變得敏銳,并獲得了夜視能力,但對顏色的分辨能力也降低了。
# 雙色視覺
前面我們提到,哺乳動物在過去大都生活在洞穴或地下,直到靈長目學會了上樹,一次偶然的基因突變,在猴子家族中埋下了三色視的基因,人類的三色視就是這么來的。
但這個基因不夠穩定,在現今人類中只占了約94%,另外6%,仍然是二色視,也就是紅綠色盲。也就是說,紅綠色盲才是傳統基因,三色視才是變異。
人和狗的色覺對比
通過上方的“人和狗的色覺對比”圖,大家可能無法直觀感受到差異,我們繼續往下看。
下圖為人類眼中的老虎,一身橘紅,藏匿在一片綠葉中,也太扎眼了,生怕別的小動物看不見啊!
咱們再來看看哺乳動物眼里的老虎是什么樣子
這樣對比一看,是不是感覺老虎隱藏的太好了?如果你是小兔子,或許也發現不了百獸之王就在不遠處。
由此看來,哺乳動物好像也沒什么必要非得變成綠的,自己本身的顏色,就是它們最好的保護色。
基因突變,變出綠毛哺乳動物?
會不會有一天,哺乳動物發生基因突變,出現了綠毛呢?我們需要知道的是,基因突變其實是隨機和不分方向的,但最后只有通過自然選擇才能把突變后的性狀保存和遺傳下來。
以哺乳動物目前的進化程度來看,沒有綠色的哺乳動物正好說明了,綠色的毛發并不能為哺乳動物在物競天擇中帶來優勢,保持不變,或許是它們最好的生存方式。
參考材料
重慶市科協 《為什么沒有綠色的哺乳動物?| 壹口冷知識》
中國科學技術館 《為什么沒有綠色的哺乳動物?》
石大生協 《為什么哺乳動物沒有綠色的?》
陜西自然博物館 《國際樹懶日,一起慢...生...活...》
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