想集齊一張史前植物“拼圖”，比拿著雷達(dá)找“龍珠”還難？
在化石的形成過程中，會(huì)因?yàn)楦鞣N原因?qū)е聼o法被完整保存。特別是巨大的樹木，雖然比動(dòng)物的身體堅(jiān)硬得多，但化石往往分散成許多部分，如葉子、樹皮、果實(shí)、樹干、樹根等，把它們湊成一個(gè)整體，有時(shí)甚至比拿著龍珠雷達(dá)滿世界找龍珠還困難。
動(dòng)****畫《龍珠》中的龍珠雷達(dá)（圖片源于網(wǎng)絡(luò)，侵刪）
所以在古植物學(xué)中，往往把單獨(dú)的器官建立起一個(gè)個(gè)“形態(tài)屬”，以此由點(diǎn)到線地將它們聯(lián)系起來，確定植物的種屬分類，還原它們本來的形態(tài)，比如根部劃分為“根座屬”，形成的化石叫做根座化石。本期與各位小伙伴分享的，就是已滅絕的鱗木類的根座化石。
鱗木類是石炭紀(jì)的主要植物類群之一，十分高大，可達(dá)30米以上，類似今天的喬木，它們的根座化石通常呈長(zhǎng)管狀，表面有的光滑，有的參差不齊，還有的如同麻繩，上面螺旋式地布滿環(huán)狀或橢圓狀的凹孔。
館藏鱗木類葉座化石
在死亡后，根部有時(shí)會(huì)在腐爛過程中被礦物逐漸滲透取代，保存為煤核，順帶一提，煤核是含煤巖層中由鈣、鎂、鐵的碳酸鹽形成的結(jié)核，表面通常包裹著煤皮，能夠立體完好且詳細(xì)地保存植物的器官和構(gòu)造。 但大多數(shù)情況下，根座化石大多數(shù)并非根部本身的實(shí)體化石，而是腐爛后形成的模鑄化石，也就是根部腐爛后在原位置殘留下空洞，被沉積物充填形成的。 通常情況下，根座化石很難看到與樹干相連的情況，原因主要在于樹木的根部在土壤之下，樹干在土壤之上，而形成化石的第一步就是被掩埋，因此，只有與樹干部分分離，根部才有單獨(dú)被掩埋的可能性。同樣，腐爛的根部也無力支撐樹干部分，所以樹干化石也常常是沒有根部的。
當(dāng)鱗木還活著的時(shí)候，它們的根系以樹干為中心水平展開，這種形態(tài)適應(yīng)于潮濕環(huán)境，而對(duì)保存為煤核的根座化石的研究顯示，其中具有通氣孔，使它們?cè)诘脱鯒l件下也能保持功能，這兩個(gè)特征顯示了鱗木類的主要生存環(huán)境——沼澤。
鱗木類根系（圖片源于網(wǎng)絡(luò)，侵刪）
沼澤既是形成化石的理想場(chǎng)所，也是形成煤的絕佳環(huán)境，因此鱗木根座化石常常可發(fā)現(xiàn)于含煤的巖層中，成為尋找煤礦的標(biāo)志物。
高大的鱗木類在石炭紀(jì)為地球帶來一個(gè)植被繁盛、含氧量空前的時(shí)代，雖然它們?cè)缫褱缃^了，但至少，創(chuàng)造了地球歷史上第一次全球性成煤期的輝煌，甚至兩億多年后的我們依然在享受著它們的成果。
石炭紀(jì)環(huán)境復(fù)原圖（圖片源于網(wǎng)絡(luò)，侵刪）
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