離太陽最近的恒星系統能否成為人類未來的星際家園？
比鄰星b是圍繞紅矮星比鄰星運行的一顆行星（想象圖）
在科幻作品中，探索外星世界并建立殖民地的故事始終引人入勝，美劇《迷失太空》（LostIn Space）便是其中的佳作之一，該劇講述了羅賓遜一家踏上前往南門二（又稱半人馬座α，AlphaCentauri）行星的冒險之旅。那么，人類是否真的能踏上這段星際旅程？在遙遠的外星世界，我們的生活又將呈現出怎樣的面貌？
南門二恒星系統：人類的未來家園？
南門二，作為距離太陽系最近的恒星系統，與地球相隔約4光年。雖然這一距離在浩瀚的宇宙中微不足道，但對于當前的人類科技而言，卻是一道難以跨越的天塹。
據研究估算，即便是借助現有技術，人類抵達南門二也需長達6300年之久。因此，在深入探討該系統的宜居性之前，我們必須認清一個現實：以目前的技術水平，人類還無法安全抵達并在南門二恒星系統生活。
南門二是一個三合星系統，由三顆恒星憑借引力相互維系。其中，半人馬座αA和半人馬座αB與太陽類似，而第三顆恒星比鄰星（即半人馬座αC），則是一顆紅矮星。比鄰星至少擁有兩顆行星，其中“比鄰星b”因其位于比鄰星的宜居帶內且體積與地球相近，而被認為是最有可能存在生命的星球。
不過，研究顯示，該行星或許并不支持類似地球的大氣層。科學家們仍在持續努力，以獲取更多關于這顆行星的信息，從而更全面地評估其宜居性。
盡管南門二系統中存在生命的可能性極低，但國際科學家團隊正通過一項名為TOLIMAN的新太空望遠鏡任務，利用正在建造的新型太空望遠鏡，對該恒星系統進行更深入的探索，以期解答關于其行星的諸多疑問。
前往比鄰星b：夢想與現實
《迷失太空》的制作人扎克·埃斯特林表示，該劇在創作時充分考慮了南門二恒星系統的基礎事實，以便在現實與虛構之間找到平衡。他提到，該系統與地球之間的遙遠距離是當前技術無法克服的障礙，這也是劇中引入外星技術的原因之一。
外星技術理論上能夠允許角色以足夠快的速度前往這一最近的恒星系統，從而避免漫長旅途中的生存問題。
盡管現實困難重重，但埃斯特林指出，每隔幾個月就會有一個新的可能適合人類居住的星球被發現，這為人類探索外星世界提供了無限可能。然而，埃斯特林也提醒我們，考慮在其他星球上生活并非毫無風險。
探索外星生活的愿景與挑戰
對于《迷失太空》所展現的星際冒險，埃斯特林表示，該劇之所以能夠跨越時代吸引觀眾，是因為它滿足了人們的一個愿望：如果地球遭遇不測，人類或許還有一線生機。但他也警告說，這種想法可能有害，因為它可能成為破壞地球的借口。
對于比鄰星b這樣的星球，人們期望能在那里重建地球上的生活，享受諸如游泳、爬樹等戶外活動的樂趣。
然而，埃斯特林認為，外星世界的環境可能與地球截然不同，因此我們的體驗也可能大相徑庭。例如，在環境惡劣的火星定居，人們可能需要居住在巨大的穹頂之中，并更多地依賴基因改造技術。
盡管人類目前還無法前往南門二恒星系統并在那里生活，但人類探索外星世界的夢想從未熄滅。隨著科技的進步以及我們對宇宙認知的深入，或許有一天，我們真的能夠跨越星際的鴻溝，踏上那片遙遠而神秘的土地。
參考鏈接：
https://www.space.com/alpha-centauri-humanity-lost-in-space
編譯：游悠
策劃：張超 李培元 楊柳
審核：北京天文館研究館員李昕
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