觀測火星迎來良機。天文科普專家介紹,1月16日,火星將迎來沖日表演。沖日前后一個月,都是觀測火星的好時機。如果天氣晴好,感興趣的公眾可嘗試尋找這顆微微泛紅的行星。
01 什么是“火星沖日”?
火星是地球軌道外的第一顆行星,我國古代稱其為“熒惑”,西方則以神話中戰神“瑪爾斯”的名字來命名。
當火星與太陽的地心視黃經相差 180 度,也就是火星、地球、太陽三者依次排成近似一條直線時,稱為火星沖日。沖日是地外行星(火星、木星、土星、天王星、海王星)才會有的現象,而地內行星(金星、水星)則沒有沖日現象。沖日前后,地外行星距離地球最近、視直徑最大、亮度也最高,是觀測它們的絕佳時機。
02 “大沖”和“小沖”之別
中國天文學會會員、天津市天文學會理事賴迪輝介紹,火星沖日大約每 26 個月發生一次。每次火星沖日,火星和地球的距離都不盡相同,這造成火星看上去有了亮度和大小的差異,因此火星沖日有“大沖”和“小沖”之別。當地球在遠日點而火星在近日點附近發生沖日時,地火距離更小,也即所謂的“大沖”。
2018年7月和9月在廣東深圳羅湖拍攝的火星(拼版)。(黃永雄攝)
平均 15 年至 17 年才會發生一次“火星大沖”,上一次“火星大沖”發生在 2018 年 7 月 27 日,火星亮度曾達到 -2.8 等,超過了當時的木星。下一次“火星大沖”則發生在 2035 年 9 月。
本次火星沖日屬于‘小沖’。沖日期間,火星位于雙子座,亮度 -1.5 等。天黑后,火星從東方偏北的地平線上升起,到午夜時分位于正南方天空,地平高度較高,易于觀測。
03 對地球“近鄰”的遐想成現實
火星不僅是地球的近鄰,也是太陽系中與地球最為相似的行星,從古至今,人們都對這顆星球有著無限遐想。
人類對火星的探索始于 60 多年前,迄今為止全世界已經開展了數十次火星探測任務。
天問一號任務環繞器中分辨率相機,于2021年11月至2022年7月歷時8個月,實施了284軌次遙感成像,對火星表面實現了全球覆蓋。地面應用系統對獲取的14757幅影像數據進行處理后得到火星全球彩色影像圖。科學研究團隊通過火星高分影像,識別了著陸點附近大量的地理實體,國際天文聯合會根據相關規則,將其中的22個地理實體,以中國人口數小于10萬的歷史文化名村名鎮加以命名。將中國標識永久刻印在火星大地。
自天問一號任務成功實施火星探測以來,中國的火星探測和深空探測持續走向深入。未來,天問二號、天問三號、天問四號也將接連出征,帶去我們對火星、木星等行星的“問候”。推動著人類對太陽系和宇宙的理解不斷深化。
綜合來源:新華社、國家航天局官網、人民日報等。
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