走過了25年，微軟IE瀏覽器（Internet Explorer）即將“退役”，又一款數字產品淡出科技歷史舞臺。
從2022年6月15日起，某些版本的Windows軟件將不再支持當前版本的IE 11桌面應用程序。
有榮光，也有口碑跌落
IE是微軟開發的圖形用戶界面網頁瀏覽器，是互聯網時代最重要的標簽之一。沒有對手加上系統自帶，IE瀏覽器出生即巔峰，市場份額一度高達95%。
1995年8月24日，微軟在Windows 95 Plus! Pack中推出首款IE瀏覽器——IE1.0。微軟的聰明之處在于將其捆綁到操作系統中，向用戶免費。兩年后，IE瀏覽器便占有了49%的市場份額。
捆綁政策不是IE瀏覽器長霸江湖的唯一原因，不少現在網頁普遍使用的技術，IE瀏覽器都是最先支持者，使得網頁交互性更強，視覺效果更吸引人，競爭對手被遠遠甩下。
比如，因為IE瀏覽器對AJAX的底層支持，讓網頁在不刷新的情況下可展示來自服務器數據的最新信息，這一概念對交互性極強的Gmail、谷歌地圖等網站至關重要。
但隨著Firefox（火狐）、谷歌Chrome、蘋果Safari等瀏覽器的先后問世和不斷進步，用戶有了對比和選擇，IE瀏覽器大量市場份額被搶占，2015年占有率跌破20%。
2015年4月29日，微軟在Build大會上宣布推出Edge瀏覽器，并鼓勵用戶停止使用IE轉向Edge，IE瀏覽器開始漫長的告別。
談及這場新舊交替，微軟回復科技日報記者：“互聯網的發展超過了IE瀏覽器的演進，考慮到新的Web（網絡）標準和創新要求等諸多方面，我們需要構建一個新的瀏覽器。相比IE瀏覽器，Microsoft Edge可為互聯網用戶帶來更快捷、更安全、更現代的Web體驗。”
微軟強調，擁有IE模式的Microsoft Edge是唯一內置支持且兼容基于IE瀏覽器的網站及應用程序的瀏覽器。
也就是說，Edge瀏覽器解決了一個關鍵問題，IE功能如開發者工具、ActiveX控件等可在Edge瀏覽器中調用，用戶可直接從Edge訪問基于IE的舊版網站和應用程序。
有改變，也有未來難測
今年8月17日，IE瀏覽器的最后一個重大版本IE 11將切斷微軟在線服務，如Office 365、OneDrive、Outlook等。
中粵投資聯合創始人羅浩元認為，IE停服對普通用戶沒什么影響。Windows 10的長期服務渠道（LTSC）仍將支持IE瀏覽器，因此，目前只使用IE瀏覽器、依賴Activex技術的企事業單位、政府、銀行等網站運行亦不受影響。
原WPDang創始人石磊對科技日報記者說：“Edge接棒IE水到渠成，符合微軟的發展計劃。從Edge瀏覽器基于Chrome的基礎技術構建看，微軟不是所有的事都以自己的標準為唯一標準。”
在石磊看來，微軟是最基礎的標準制定者，至少是標準制定的主要參與者。瀏覽器用哪個內核對微軟并不重要，HTML語言是微軟參與制定的標準，就夠了。就像用不用windows、office對微軟已沒那么重要，只要ntfs（微軟Windows NT內核的系列操作系統支持的，為網絡和磁盤配額、文件加密等管理安全特性設計的磁盤格式）甚至更底層的文件系統、office文檔格式是業界通用格式，就對微軟有利。
“IE謝幕還有Edge，微軟還是那個微軟，依然是頂尖的科技公司。”石磊說，“它活得好好的，養科學家的公司，不會出大錯，也承擔得起試錯成本。”
但是，英雄遲暮，還是引來傷感無數，一片“爺青回”“爺青結”的感慨，既是很多人初次觸網的記憶，也是對昔日流量入口絕對霸主瀏覽器未來走向的疑惑。
隨著PC、手機等設備App化、云端化，“入口”的含義發生了根本改變，脫離了瀏覽器，不影響人們購物、社交、游戲、娛樂，瀏覽器產生的場景越來越少，變得不那么重要了。
羅浩元說：“競爭的焦點已從入口轉向時間，誰占用戶的時間多，誰的價值大。”（記者 劉艷）
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