作者：牛明敏
審核：樊春雷
問世間情為何物，直教人生死相許？古往今來，多少人試圖揭開愛情的神秘面紗，文學家說愛是人間理想，哲學家說愛是恒久忍耐，宗教學說愛是最苦執念，身處戀情的你我從蛛絲馬跡中尋找愛與被愛的證據，在關系里反復拉扯試圖弄清楚對方“到底愛我有幾分”。現在，這一切或許可以交給科學。愛是什么？愛情來臨時到底是身體反應還是頭腦反應？fMRI（功能磁共振成像）會告訴我們答案。
影像學下的“戀愛腦”
不同于人文科學眼中的“愛”，現代腦科學認為愛情只是我們大腦在進化的過程中為了適應自然而產生的副產物。借助fMRI技術的幫助，腦科學研究人員得出結論：愛情是大腦特定區域活動的產物，并且和母愛等其他類型的愛激發的腦區不一致。
英國科學家曾招募年輕男女做實驗。實驗中讓情侶們觀察自己伴侶的照片，同時記錄大腦的活動情況，然后又把照片換成普通朋友觀察。實驗結果發現在看到戀人的臉時，受試者腦內有幾個區域被激活了，其中包括處理情感刺激的區域及整合感受和運動的區域。同時，在大腦中負責判斷和推理的前額葉皮層活躍度降低，所以“戀愛讓人變笨”是有科學依據的。
美國在此基礎上進行過相似實驗，但區別在于他們選擇戀愛初期的情侶，實驗結果發現受試者大腦中“腹側被蓋區”的區域激活得更強烈。這個區域是大腦對強烈快樂感覺的反應中樞，是多巴胺的產地，也是毒品激活大腦的一個關鍵區域，“愛情讓人上癮”也不無道理。
在我國也有類似研究，研究者招募了18名戀愛中的大學生進行了問卷調查和頭部掃描，發現對戀人感情越熱烈，其尾狀核及腹側被蓋區的激活程度越強烈。除此之外，中國的情侶們還出現了眶額皮層中部區域的激活，說明他們在戀愛時會更仔細地權衡關系，并更容易考慮負面方面。所以愛或不愛，頭顱掃描能直接判斷？
愛情是激素產物
從影像學看，陷入戀愛的大腦特定區域會發生變化，但我們又是如何感受到愛情的？神經科學告訴我們愛情的奇妙感覺來自多巴胺、苯基乙胺、內啡肽、催產素等化學物質。
在愛情最初的階段，產生好感會促進腦細胞分泌多巴胺（一種用來調節神經活性的神經遞質），多巴胺的分泌讓我們覺得新奇、有趣、產生聚焦式專注，比如旺盛的精力以及開心愉悅的感覺，令人上癮。
當我們真正陷入愛情時會分泌苯基乙胺（愛情興奮劑），會產生呼吸和心跳加速、手心出汗等‘來電’感覺。這種神經興奮劑能讓人感覺更有精力、信心，讓人產生“光暈效應”，無限放大對方優點，但它雖速效卻難持久，平均不到30個月，所以愛情中的激情成分不會永恒。
當愛情進入新的階段，肢體接觸會促使大腦產生更多的催產素來維持愛情，催產素又被稱為愛情的麻藥，它并不直接促進愛情，而是會刺激大腦反復分泌多巴胺，好讓我們長期享受，催產素不光發生在異性之間，母親給嬰兒喂奶，或者陌生人之間握手，都會分泌催產素。
當親密關系繼續發展，人們會渴望更加持久的長期陪伴和依戀狀態，而在此過程中會產生內啡肽。相對于苯基乙胺和多巴胺這些快樂激素帶來的迷醉和瘋狂，內啡肽起到的是鎮靜劑的作用，它讓我們感到溫馨、舒適和依戀，有助于塑造恒久的親密關系。
苯基乙胺使人墜入愛河，多巴胺傳遞亢奮和歡愉信心，催產素產生更多多巴胺，而內啡肽使人持久快樂，愛情的感覺也由此而來。
分手傷心更傷腦
根據FMRI的研究表明，一場失戀可能以不同的方式破壞整個大腦的活力，讓大腦中情感、動力和專注實踐部分的腦細胞活動大大減少。除此之外，失戀痛苦和戀愛產生幸福感的大腦區域是一致，而失戀后同時被激活的還有控制痛苦和身體疼痛的區域，因此失戀的痛苦是真實的痛苦，絕不是“無病呻吟”，失戀不僅傷心還傷腦。
從其他FMRI的研究來看，戀愛關系之所以比社會上的其他關系分離更劇烈，是因為大腦中的獎賞區域連接了更多的原始沖動，大腦對這個問題的處理和饑渴感的處理是一個級別。人在沉迷愛情時激發的腦區和吸食毒品激發腦區一致，因此失戀與戒毒時大腦發生的「戒斷癥狀」相似。分手之后，大腦依然希望得到多巴胺的獎勵，現實不被允許人就會像戒毒一樣痛苦，不過大腦最終還是會控制住混亂的神經系統。
愛情若情似欲，激發熾熱依戀，掀起情緒狂瀾，攪動人心不得安寧，但說到底卻是一些特定的激素在大腦特定的區域被激活后的產物。了解愛情產生的生物學原理，也許能幫助我們處理愛情中苦樂悲傷，愛是勇敢者的游戲，也是億萬年的進化史留在我們體內的生存利器。
參考文獻
[1]戴維·J·林登.進化的大腦:賦予我愛情、記憶和美夢.上海:上海科學技術出版社,2005,145-147
[2]朱萬森.生命中的化學元素[M].上海：復旦大學出版社，2014:204.
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