據外媒報道，研究人員近日從猛犸象象牙上提取出目前最古老的脫氧核糖核酸(DNA)。
此次的DNA樣本來自于俄羅斯西伯利亞地區的凍土層。20世紀70年代，3頭猛犸象遺骸于此地出土，其中1頭最早生活在165萬年前。雖然樣本出土已有數十年，但至今研究人員才得以提取出其中的DNA并完成測序。
據了解，從該樣本中提取DNA很有挑戰性，因為僅有少量的DNA存于其中，還被分解成短小的片段。
研究人員洛韋·達倫表示，這是科學家們目前發現的最古老的DNA。若想完成完整的“基因拼圖”并更詳盡地研究物種演化過程，科研人員需要為數十億短小的DNA片段測序。
據悉，科學家們此前完成測序的最古老DNA來自一匹馬的腿骨，這匹馬大約生活在56萬至78萬年前。
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